Един от най-изненадващите резултати от мисията Stardust - която върна проби от кометен прах на Земята през 2006 г. - е, че кометите не се състоят само от частици от ледените части на външната слънчева система, което беше общоприетото предположение, но също така включва саждив прах от горещия вътрешен район близо до Слънцето. Ново проучване потвърждава тази констатация и също така предоставя първата хронологична информация от кометата Wild 2 (произнася се като Vilt 2). Находката рисува хаотична картина на ранната Слънчева система.
Дори някои от първите погледи на комерните частици, върнати от Stardust, показват, че противно на популярната научна представа, в ранната Слънчева система е имало достатъчно смесване, за да се транспортира материал от зашеметяващия квартал на Слънцето и да се депозира в ледени космоси от дълбокото пространство. Дали смесването е станало като нежен вихър в поток или повече като артилерийски взрив все още не е известно.
„Много хора си въобразяват, че кометите се образуват в пълна изолация от останалата част от Слънчевата система. Ние показахме, че това не е вярно “, каза Доналд Браунли през 2006 г., главен следовател за Stardust.
Новото проучване, проведено от учени от Националната лаборатория на Лорънс Ливърмор (Калифорния), показва, че прахът от комета 81P / Wild 2 е променен при нагряване и други процеси, които биха могли да възникнат само ако се извърши транспортиране на космически прах след Слънчевата система се е образувала преди около 4,57 милиарда години.
„Очакваше се мисията да предостави уникален прозорец в ранната слънчева система - пише екипът, ръководен от Дженифър Матцел в своя документ,„ чрез връщане на смесица от кондензати на слънчевата система, аморфни зърна от междузвездната среда и истински звезден прах - кристални зърна с произход от далечни звезди. Първоначалните резултати обаче показват, че вместо кометата Wild 2 се съдържа изобилие от високотемпературни силикатни и оксидни минерали, аналогични на минералите във въглеродните хондрити. "
Те анализираха частица от кометата, на около пет микрометра, известна като Coki. Изглежда, че частицата не съдържа нито един радиогенен изотоп алуминий-26, което означава, че тази частица кристализира 1,7 милиона години след образуването на най-старите твърди частици на слънчевата система. Това означава, че материалът от вътрешната слънчева система трябва да е пътувал до външната слънчева система за период от поне два милиона години.
„Материалът на вътрешната слънчева система в Wild 2 подчертава значението на радиалния транспорт на материал на големи разстояния в ранната слънчева мъглявина“, казва Мацел. „Тези открития също повдигат ключови въпроси относно времевия график на образуването на комети и връзката между Wild 2 и други примитивни слънчеви мъгляви обекти.“
Наличието на CAI в комета Wild 2 показва, че образуването на слънчевата система включва смесване на радиални разстояния, много по-големи от очакваното.
Източници: LLNL, астробиология
