От 1995 г. астрономите са засекли хиляди светове, обикалящи около орбитите наблизо, разпалвайки състезание, за да намерят този, който най-много прилича на Земята. Така че със златния прилив на открития на екзопланети в наши дни, в новинарските статии е доста примамливо да изгубите читателите във фантастичен разказ.
Този месец стартирам проект за Beacon - нова независима платформа за журналистика - която ще върви зад сензационните заглавия, обхващащи търсенето на Земя 2.0.
Но не мога да направя без ваша помощ. За да се ангажирам да пиша за това редовно, трябва да събера 4000 долара от абонати, които са готови да подкрепят работата ми през този месец. Не се притеснявайте, абонаментите са достъпни само за 5 долара на месец. Това ще осигури необходимото финансиране за шест месеца.
По дефиниция на Кеплер, за да бъде планета, подобна на Земята, трябва да има размер на Земята (по-малко от 1,25 пъти по-голям от радиуса на Земята и по-малко от два пъти масата на Земята) и трябва да обикаля звездата си в обитаемата зона: лентата, в която може да съществува течна вода.
Тази проста и все пак вариант дефиниция е решаваща отправна точка. Но един поглед към нашата Слънчева система (а именно Венера и Марс) демонстрира, че само защото една планета е подобна на Земята, не означава, че е земна близначка.
Така че дори да намерим планети, подобни на Земята, ние все още нямаме способността да знаем дали те са водни светове с пищни зелени планети и цивилизации, надничащи към нас.
Но трябва ли да мащабираме нашата дефиниция за планети, подобни на Земята нагоре или надолу? Примерите в Слънчевата система предполагат, че трябва да я намалим. Може би планетите, разположени по-близо до центъра на обитаемата зона, са по-вродени за живота.
Но можем ли да основаваме нашата дефиниция на един пример - дори ако това е единственият пример, който познаваме - сам? Теоретичните астрономи предполагат, че картината е много по-сложна. Животът може да възникне на по-големи светове, които са до три пъти по-масивни от Земята, тъй като е по-вероятно да имат атмосфера поради по-голяма вулканична активност. Или животът може да възникне в по-старите светове, където просто има повече време за живот.
Това е решаващ дебат в изследванията на астрономията днес и медиите трябва да се справят внимателно. Горд съм, че съм част от екипа на Space Magazine, запознавайки читателите с актуалните събития в нашата местна Вселена. И Бийкън ще ми позволи да отделя още повече време, като се съсредоточа върху такава критична тема.
За всяка статия ще събера новини, мнения и коментари от астрономите в областта. Не само имам обучение като астроном, но и следването си в училище, фокусирано върху откриване на екзопланетни атмосфери от наземни телескопи. С това дълбоко вкореняване на разглежданата област, аз успявам да анализирам сложна информация, като чета пряко рецензирани статии в списанията и интервюирам астрономи, с които се запознах през предишните си изследвания.
Но аз наистина се нуждая от вашата помощ. Абонаментите се предлагат само за 5 долара на месец, а има и специални награди - като великолепни астрономически снимки, отпечатани на платно, и подаръци за подаръци за приятели - за хора, които се абонират на по-високи нива. Можете директно да се абонирате тук.
Но ето най-добрата част: когато се абонирате за моята работа, ще получите достъп не само до всички истории, които пиша, но и до работата на над 100 допълнителни писатели, базирани по целия свят. Този месец Beacon стартира поредица от астрономически проекти, включително един от писателя на Space Magazine Елизабет Хоуъл.
Моля, помогнете ми да напиша за нашето вълнуващо търсене на планети, подобни на Земята.
