Първата капсула на екипажа на Orion бързо се оформя като монтажните работи за изграждането на скелетната рамка на първата капсула Orion на пътнически ленти - Ground Test Article - или GTA, е към завършването си.
Екипът за изграждане на екип на Lockheed Martin Orion е само на една заварка от довършването на рамката на кабината на Орион в сградата на асамблеята на НАСА в Мичуд в Ню Орлиънс. Прецизното заваряване, за да се присъединят заедно крайните големи скелетни сегменти (вижте моя по-ранен доклад), протича добре според мениджърите на Lockheed, с които разговарях.
„Капсулата„ Орион “е одобрената от Конгреса програма за запис и ние напредваме с нея“, казва Лари Прайс, заместник-мениджър на програмата „Локхийд“ в интервю с мен. „Работата ни продължава с финансирането, което все още е одобрено до септември 2010 г. Orion е много функционално средство. Всички подсистеми ще бъдат съвременни.
„Орион не е Аполон на стероидите“, подчерта Прайс.
„Ние надграждаме това, което е известно и е много съвременен подход. Полетната авионика много прилича на търговските авиолинии. Можем да се възползваме от най-новите постижения в авиониката и изчислителната техника. Orion е проектиран за дългосрочна междупланетна функционалност, за да работи извън ниската земна орбита (LEO) в продължение на 6 месеца или повече, за да посети Луната, астероидите, точките на Lagrange и други интересни цели за научно изследване “, обясни Price.
„Състоянието на проекта Orion е, че имаме само още една заварка в кабината на екипажа“, казва Тим Ноулс. Той е ръководител на Orion GTA Vehicle на Lockheed Martin и обсъди развитието на Orion в интервю с мен. „Когато всички последват работата по подготовката на GTA, крайната кабина на екипажа на Orion GTA ще прилича много на истинска капсула Orion“, каза Ноулс.
„Последната затваряща заварка ще се присъедини към монтажа на предния конус и тунела на екипажа към задния мост във формата на варел. След това това комбинирано парче включва обитаемия обем и образува първата структурна рамка за първата кабина на екипажа на Orion ”.
„Вътре в задния блок е скелетът на гръбнака, който осигурява структурна коравина на кабината, а също така и места за монтаж на хардуер. Aft Assembly е мястото, където седалките на екипажа, шкафчетата за съхранение и други системи са инсталирани на отделения в скелета на гръбнака “.
„Заваръчният процес използва техника, наречена Friction Stir Welding (FSW)“, каза Ноулс. „Досега той даде приемливи резултати. Това е процес на обучение и не е безупречен и се подобрява всеки път, когато го правим “, добави Ноулс.
Заваръчните шевове за крайните големи сегменти варираха от около 300 до 450 инча на дължина. „Това са най-дългите FSW заварки, правени някога“, според Лари Прайс.
"Ние използваме звук за оценка на работата и откриване на някакви недостатъци", обясни Ноулс. „Методът за тестване се нарича ултразвуково тестване на фаза (PAUT). Това е техника за оценка без разрушаване (NDE). Не забравяйте, че GTA е предназначен като производствен пътепоказател, както и структурна изпитвателна статия “.
„Реалните времена на заваряване за комбиниране на отделните сегменти изискват само около 45 минути до час. Разбира се, истинският трик за получаване на добра заварка е, че са необходими много много дни подготовка, за да се получат частите и оборудването, както и всичко останало, да се настроят правилно “, обясни Ноулс.
„По-голямата част от работата по частите, необходими за завършване на GTA след завършване на заваряването, върви добре. Те ще бъдат монтирани вътре след тест на налягането на кабината на екипажа, който е планиран за юни. Те включват симулатори на маса и обем за предмети като седалки и конзоли на екипажа, шкафчета, управление на отпадъците и т.н. От външната страна ще добавим симулатори за парашути, сгъстени газове, задвижвания и тласкачи навсякъде около корпуса, който сме заваряли заедно “.
„Тогава ще добавим около тях симулираната [конусовидна] система за термозащита (TPS), включително няколко истински TPS плочки. Ще добавим и топлинен щит. “
„Когато приключим с добавянето на всичко, крайният Orion GTA ще изглежда много като истински полетен артикул на капсулата Orion“.
„След това GTA ще бъде поставен в камера и бомбардиран с акустична енергия за тестове за съответствие на околната среда. Тези тестове симулират полетната среда за събиране на данни с цел сравняване на резултатите с нашите прогнозни модели, актуализиране на моделите и след това усъвършенстване на дизайна на кабината на екипажа “.
„Планираме да доставим GTA до нашето съоръжение Lockheed в Денвър около края на октомври. Той ще бъде интегриран със симулирана система за стартиране на абортиране, за да образува ракетоносач (LAV), който ще бъде подложен на допълнителни виброакустични тестове следващата пролет. Тогава модулът на екипажа на GTA ще бъде изпратен до NASA Langley за тестване на кацане на вода, за да симулира въздействието. Тези тестове ще стартират през 2012 г. “
„Около 86 души в момента работят по различни аспекти на проекта Orion GTA в Мичуд“, според говорителят на Lockheed Кевин Баре.
GTA е ключово средство за намиране на пътеки и първата тестова статия, наподобяваща полет за Orion. Той ще бъде подложен на множество строги тестове, които са ключови учебни упражнения, които ще помогнат за утвърждаване на дизайна на кабината и ще бъдат използвани за включване на промени в инструментите и производствените процеси, които в крайна сметка ще доведат до автомобил с рейтинг на човека.
Тази капсула Orion GTA е незаменим предшественик на превозното средство от следващо поколение Orion, което НАСА беше планирала за полети на хора за изстрел до Луната и Международната космическа станция (МКС). Това не е безпилотна „спасителна капсула“ или спасителна лодка, както наскоро беше предложен от президента Обама на речта му за космическа политика на 15 април в Космическия център Кенеди (KSC).
Новото съобщение на президента Обама да реанимира Орион като „спасителна капсула“ беше значително прецизиране на първоначалния му план от февруари 2010 г. за цялостно прекратяване на Orion и Project Constellation като част от първоначалното му предложение за бюджет на НАСА за 2011 г., което коренно ще промени бъдещия път на НАСА.
Свързани истории от Кен Кремер
