Въпреки че този пусто изглеждащ червен пейзаж изглежда, че може да е част от повърхността на Марсиан, всъщност е малко по-близо до дома. Голямата южна железопътна линия, която пусна луксозен влак, пресичащ Австралия от Дарвин до Аделаида, кръсти една от своите линии „Ган“ след оригиналните кораби на пустинята - камили - и другата си линия Южния дух. Южният дух се присъединява към Гана, който тече от юг на север, и Индийския Тихи океан, който тече от изток на запад, като великолепен железопътно приключение от световен стандарт. Забележителната разлика за Южния Дух е, че той ще обиколи страната на изток на запад и на север на юг и ще предложи приключение, което никога няма да свържете с железопътен рейс ... Астрономия!
Астрономът Дейв Ренеке от списание Australasian Science беше поканен от Great Southern Railways да вземе участие във встъпителното железопътно пътуване на Spirit през Австралия като „звезден“ гост-лектор в това тематично пътешествие по астрономия. Той и партньорът му Робин бяха част от първоначалното пътуване, следвайки маршрут от Улуру и Алис Спрингс, надолу в Южна Австралия, след това през Мелбърн и в южната част на Северозападната част на страната. Но тези пътувания са нещо повече от само каране, ексклузивните обиколки са проектирани така, че да можете да направите пауза и да насладите същността на Австралия, тъй като The Southern Spirit извива път през богат гоблен от пейзажи. „Това е невероятна страна и далечните небеса са толкова ясни“, каза Дейвид. „Пътниците го харесаха, а и ние!“
Дейвид изнася поредица от лекции всеки път на борда на влака и организира нощ в „Съда“ - прочутия телескоп Parkes Radio. Телескопът Parkes е построен приблизително по същото време като футния телескоп Green Bank 140, но той има отличен alt-az дизайн и все още е в активна употреба, като многолъчеви приемници правят HI и пулсарни изследвания на южното небе. Въпреки това, претенцията му за международна слава е, защото Паркс е мястото, където са получени първите изображения за кацане на Луната през 1969 г. Характеристика на приключението „Дух“ е възможността да присъстваме на кратка беседа на техния пребиваващ преподавател Микаля за това, което наистина е направил и не се случи в този ден, както е изобразено във филма. Излишно е да казвам, че информацията беше получена с ентусиазъм и астрономията отново се върна по релсите. "На борда на влака не бихте могли да поискате по-добро обслужване." - каза Дейвид. „Това е едно от големите пътувания с железопътен транспорт по света и с нетърпение очаквам да тръгна отново през следващата година.“
Откакто стана радио кореспондент, писател, преподавател и медийна личност, Дейвид е изваял солиден международен профил и астрономическа репутация. Не само, че има много място навън, но предстои голяма година и Ренеке е готов да продължи популярната си програма за астрономия за училища в Австрия, да разшири портфолиото си за писане и да участва в други турнета по екзотична астрономия.
Може би следващата му спирка наистина ще е Марс?
