Космическият кораб Deep Impact на НАСА пристигна във Флорида, за да започне последната подготовка за изстрелване на 30 декември 2004 г. Космическият кораб е доставен от Ball Aerospace & Technologies в Боулдър, Колорада, до съоръжението за космически операции Astrotech, разположено близо до космическия център на Кенеди.
„Дълбокото въздействие започна своето пътуване към кометата Темпел 1“, казва Рик Грамиер, ръководител на проекта за дълбоко въздействие в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА. - Първо във Флорида, след това в космоса, а след това към самата комета. Това ще бъде доста пътуване и това, на което всички можем да станем свидетели. “
Космическият апарат Deep Impact е проектиран да изстреля меден снаряд в повърхността на Комета Темпел 1 на 4 юли 2005 г., когато кометата е на 83 милиона мили от Земята. Когато този 820-килограмов „ударник“ удари повърхността на кометата с приблизително 23 000 мили в час, 3-крачният 3-крачен снаряд ще създаде кратер с размери няколкостотин фута. Летящият космически кораб на Deep Impact ще събира снимки и данни от събитието. Той ще изпрати данните обратно на Земята чрез антените на Deep Space Network. Професионалните и любители астрономи на Земята също ще могат да наблюдават материала, летящ от новосформирания кратер на кометата, като добавят към данните и изображенията, събрани от космическия кораб Deep Impact и други телескопи. Tempel 1 не представлява заплаха за Земята в обозримо бъдеще.
Днес в Astrotech Deep Impact се отстранява от контейнерите си за превоз, първият от многобройните етапи, които го подготвят за изстрелване. По-късно тази седмица космическият апарат започва функционално тестване, за да провери здравословното си състояние след пътуването извън Колорадо. Това ще бъде последвано от зареждане на актуализиран полетен софтуер и започване на поредица от тестове за готовност за мисия. Тези тестове включват цялата система за полети на космически кораби, която включва самолета и ударни ударници, както и свързаните с тях научни инструменти и основните подсистеми на космическия кораб.
След това ще бъде инсталирана антената с високо усилване, използвана за комуникации на космически кораби. След това слънчевият масив ще бъде съхранен и тест за осветяване се извършва като последна проверка на неговата ефективност. След това Deep Impact ще бъде готов за зареждане с гориво. След като това приключи, 2 152-килограмовият космически кораб ще бъде чифтован на горната степен на бустер, третата степен на ракетата Delta. Интегрираният стек ще бъде монтиран в контейнер за транспортиране, за да се подготви за изстрелване в средата на декември.
Веднъж попаднал на подложката и се вдигне на ракетата Boeing Delta II, ще се извърши кратък функционален тест за повторна проверка на здравословното състояние на космическите кораби. Следва интегриран тест с Delta II, преди да се инсталира обтекателят около космическия кораб.
Учените от мисията на Deep Impact са уверени в такъв интимен поглед под повърхността на комета, при който материалът и остатъците от образуването на Слънчевата система остават относително непроменени, ще отговорят на основни въпроси за формирането на Слънчевата система и ще предложат по-добър поглед върху характер и състав на тези небесни скитници.
Изстрелването на борда на ракетата Boeing Delta II е планирано да се случи на 30 декември 2004 г. от стартовия комплекс 17 на военновъздушната станция Cape Canaveral. Стартовият прозорец се простира от 2:39 - 3:19 ч. EST.
Цялостното управление на мисията Deep Impact за тази програма от клас Discovery се провежда от Университета на Мериленд, College Park, Md. Deep Impact управление на проекта е от лаборатория за реактивни двигатели в Пасадена, Калифорния. Космическият кораб е построен за НАСА от Ball Aerospace и Corporation. Интеграцията на космически кораби / ракети и управление на обратно броене са отговорност на офиса на програмата за стартиране на услуги със седалище в Космическия център Кенеди.
Оригинален източник: NASA News Release
