Геолозите са определили 3 основни типа вулкани. Последният тип обаче е композитният вулкан и това са едни от най-известните вулкани (и най-опасните) в света.
Композитен вулкан се формира в продължение на стотици хиляди години чрез множество изригвания. Изригванията изграждат съставния вулкан, слой върху слой, докато той извисява хиляди метри висок. Някои слоеве може да се образуват от лава, докато други могат да бъдат потоци от пепел, скали и пирокластици. Композитният вулкан също може да натрупа големи количества дебела магма, която блокира вътре във вулкана и го причинява да се взриви при вулканична експлозия.
Съставените вулкани се захранват от тръбопроводна система, която влиза в резервоар от магма дълбоко в рамките на Земята. Тази магма може да избухне от няколко отверстия през фланговете на композитния вулкан или от голям централен кратер на върха на вулкана.
Някои от най-известните вулкани в света са съставни вулкани. И от тях идват едни от най-опустошителните изригвания в историята. Например, връх Сейнт Еленс, връх Пинатубо и Кракатаа са само примери за съставени вулкани, които са изригнали. Известни забележителности като планината Фуджи в Япония, планината Рание в щата Вашингтон и планината Килиманджаро в Африка са съставни вулкани, които не са изригнали наскоро.
Когато големи композитни вулкани експлодират, те могат да оставят след себе си срутен регион, наречен калдера. Това са дълбоки, стръмни стени, вдлъбнатини, които бележат местоположението на вулкана. И в този регион нов композитен вулкан ще се изгради отново.
Друго име за съставените вулкани са стратовулкани.
Написахме много статии за съставни вулкани за списание Space. Ето статия за скорошното изригване на връх Редут в Аляска и ето статия за връх Етна.
Можете да научите повече за съставените вулкани от USGS.
И ние сме записали цял епизод на Astronomy Cast, точно за вулкани. Чуйте го тук, Епизод 141: Вулкани, горещо и студено.
