WIMP са слабо взаимодействащи масивни частици, хипотетични частици, които могат да бъдат основният (или единствен) компонент на Тъмната материя, форма на материя, която не излъчва и не абсорбира светлина и която включва приблизително 75% от цялата маса в наблюдаваната Вселена.
„Слабо“ е малко каламбур; WIMP ще взаимодействат със себе си и с други форми на маса само чрез слабата сила (и гравитацията); Вземи го? Още игра на думи: WIMP, думата, е създадена след като терминът MACHO (Massive Astrophysical Compact Halo Object) влезе в научната литература.
WIMP са масивни частици, защото не са светлина; те биха имали маси, значително по-големи от масата на протона (например). Тъй като са масови, WIMP вероятно ще е студено; в астрофизиката „студът“ не означава „под нулата“, това означава, че средната скорост на частиците е много под с. Неутрино са слабо взаимодействащи частици, но те не са масивни, така че не могат да бъдат WIMP (освен това, неутрино не са хипотетични, а са горещи, много горещи ... пътуват със скорост само една малка част от c).
Или може би са ... ако има вид неутрино, което е наистина, наистина масивно (казва TeV), то със сигурност би било WIMP! Въпреки това, последните резултати от WMAP изглежда изключват този вид WIMP-като-неутрино.
Има доста експерименти - активни или планирани - за търсене на WIMP; някои истории на Space Magazine по тях са ново предложение за търсене на тъмна материя, търсене на частици с тъмна материя тук на Земята, копаене за тъмна материя, голям подземен детектор на ксенон (LUX) и прототип на детектор за тъмна материя по млечния път. Може да се окаже, че WIMP остават изцяло хипотетични (частиците, които съдържат Dark Matter, може да не са WIMP, например) или само второстепенен компонент на Dark Matter. В последния случай те следват MACHO не само защото са били назовани по-късно ... MACHO са открити в ореола на Млечния път, но няма никъде в близост до тях, които да отчитат кривата на въртене на нашата галактика.
Този раздел на преглед от Дейв Спергел от университета в Принстън е доста стар, но все пак е едно от най-добрите сбити технически описания; и този преглед на групата данни за частици (PDF файл) изброява WIMP търсения (макар и малко датира). НАСА представя си Вселената! има страница на Възможностите за тъмната материя, която включва прост преглед на WIMP.
Искате да чуете, а не да четете повече? Вижте епизода на Астрономията в ролите „Търсене на тъмна материя!
Източник: НАСА
