В ремонтираната зала на метеоритите на Американския музей по естествена история.
(Изображение: © AMNH / C. Чешек)
Ню Йорк - Американският природонаучен музей тук току-що приключи с разпръскването на своята зала на метеоритите, за да подчертае нова ера на мисии за връщане на проба и нова музейна придобивка, лунен метеорит.
Залата, която прилежава към Залата на скъпоценните камъни, която в момента се обновява, беше оставена недокосната от 2003 г. По това време планетарните учени бяха ограничени до достъп само до лунни скали, събрани от Мисии Аполони метеорити, паднали на Земята, които пристигат очукани от преминаване през нашата атмосфера и липсват геоложки контекст. Оттогава роботизираните космически кораби заминават за редица дестинации за слънчевата система и връщат сувенири от пътуванията си, които предлагат нови научни възможности, които редизайнът на залата подчертава.
„Той свързва това, което правим днес, с история на метеоритни проучвания, която продължава, разбира се, и тези скали продължават да предават нови тайни“, каза по време на пресата Дентон Ебел, уредникът на отдела за музей на Земята и планетите в музея. събитие, проведено по-рано този месец. „Но връщането на проба е тясно обвързано с изследването на нещата, които са върнати проби, но ние не сме го направили сами.“
Разделът, открояващ мисии за връщане на проби, е декориран от три модела космически кораби, висящи от тавана: тези на НАСА звезден прах, която взе проба междузвезден прах в началото на 2000-те; Япония Hayabusa, която посети астероид, наречен Itokawa през 2005 г .; и НАСА OSIRIS-Rex, който в момента обикаля астероид на име Bennu. Разделът включва и нов интерактивен панел, съдържащ информация за марсоходците и мисиите за връщане на проби.
Втори интерактивен панел се фокусира върху предишни астероидни въздействия и заплахата от бъдещи подобни събития - от Chicxulub въздействие, което унищожи динозаврите към близо до астероид на име Апофис това ще се случи през 2029 г. В края на краищата метеоритите са осезаемо напомняне, че от време на време на Земята попадат куки скали, летящи през космоса.
Но нашата планета е достатъчно голяма, че обикновено метеоритите не предизвикват много драма. Новопридобития лунен метеорит в музея например е събран в Северозападна Африка. Това е извадка от лунната брекия - геологичният термин за купчина от различни видове скали, залепени заедно, но учените не могат да определят точно откъде е дошъл.
Тази несигурност подчертава трайния дар на лунни скали събрани от астронавтите по програма Аполон между 1969 и 1972 г .: Учените знаят точно откъде са дошли. Колекцията на музея включва четири от тези образци, всички от които сега са на показ, три в Залата на метеоритите.
Тези проби датират от мисии Аполон 14, 16 и 17 и предлагат на посетителите да разгледат геоложкия обхват на Луната. Една бледа проба представлява лунна планина, които са доминирани от минералния фелдшпат и геологически приличат на скалата на Адирондаците, каза Ебел. Друга проба представлява базалта на лунните кобили или морета, където лавата е пълна със стари ударни кратери.
Последният е извадка от скалата, богата на калий и редкоземни елементи, наречена KREEP. Учените смятат, че изучаването на тази рецепта за скала може да им помогне да дешифрират тайните на по-късната история на Луната и как повърхността се е променила с течение на времето.
Но въпреки че са връхната точка на дисплея, лунните скали съобщават тихо присъствието си, плувайки в купчина прозрачни пластмасови кубчета близо до центъра на стаята.
"Няма неонов надпис със стрелка", каза Ебел. "Лобирах за това."
- Аполон 11 на 50: Пълно ръководство за историческото кацане на Луната
- НАСА Фед Аполо 11 лунни скали на хлебарки (И тогава нещата стават още по-странни)
- Мистерии на Луната: Какво все още не знаем след Аполон
