Какво дебне в лунните подземни лавови тръби? Входовете или „прозорците“ към лава тръбите могат да позволят на бъдещите изследователи достъп до подземен лед.
(Изображение: © Pascal Lee / Mars Institute / SETI Institute)
Да върнем хората на Луната - "този път да остане"- ще изисква експлоатацията на лунните ресурси, казват служители на НАСА и защитници на проучването.
Най-важният ресурс, поне в краткосрочен план, е воден лед, която изобилства по етажите на постоянно засенчени полярни кратери. Ледът, открит в тези „студени капани“, се смята за стабилен и достъпен.
Но може да има други петна по Луната Това би могло да доведе до майчината част от научните данни - както и ресурсите, необходими за поддържане на човешката окупация на небесния съсед на Земята.
Това са ямите
Изследователите са идентифицирали „ями“ на Луната, които вероятно са „лампите“ от лава-тръба - геоложки врати към подземни тунели, които някога са били пълни с лава.
Ако наистина предоставят достъп до лава тръби, светлинните светлини могат да бъдат смяна на играта за изследване на луната при хора, заяви главният учен от НАСА Джим Грийн. Лава тръбите са защитени от суровата среда на лунната повърхност, която е бомбардирана от радиация и изпитва температурни крайности. Един лунен ден продължава около 29 земни дни, което означава, че местата на повърхността издържат около две прави седмици дневна светлина, последвани от две седмици тъмнина.
Свързващи пътища?
"На Луната има редица неща, които ще бъдат изненади", каза Грийн.
"Трябва да влезем там", добави той, визирайки лунните прозорци. "Трябва да проверим. Може би има много вода в тези прозорци? Не знаем. Намираме ги по цялата луна."
Мрежа от лава-тръба би предложила защитени коридори, без температурни колебания, бомбардиране на радиация и заплашителни метеороиди. Те могат също да предложат много по-големи възможности за местообитания за бъдещи изследователи на луната.
„Всъщност бихме могли да изградим свързващи пътища в тях“, заяви Грийн пред Space.com. "Това може да е съвсем нов свят за нас. Това е друг абсолютен смяна на играта."
Необходими са повече данни
Все още нямаме достатъчно информация, за да проверим дали светлините на Луната представляват взаимосвързани подземни пътища, каза Паскал Лий, планетарен учен от института SETI (Търсене на извънземно разузнаване). Той е и председател на Марс института и директор на проекта НАСА Хаутън Марс в изследователския център на Еймс в Маунтин Вю, Калифорния.
„Като начало, не всички ями на Луната са задължително лампови прозорци на лава“, каза Лий пред Space.com. Той каза, че някои може да са свързани с изолирани подземни кухини.
"Второ, не всички лава тръби в даден регион трябва да се очаква да бъдат свързани помежду си", добави той. "Всъщност някои може да са се образували в различно време и да се движат на различни нива или дълбочини под земята."
Лабиринт от коридори?
Лий също каза, че докато някои лава тръби на Земята имат гладки стени и подове, повечето имат много груби повърхности и купчини отломки по пода.
"Не знаем колко груби лава могат да бъдат тръбите на Луната, но терминът подземен път изглежда оптимистичен", каза Лий. „Във всеки случай според мен не ямите на Луната биха довели до лабиринт от подземни коридори, което ги прави най-интересни - макар това да е увлекателно - а фактът, че те дават достъп до среда, коренно различна от тази на повърхност, каквато и форма да има тази подземна среда. "
Всяка подземна кухина на Луната в края на краищата би осигурила екраниране - от температурни колебания, космическо излъчване, микрометеоритно бомбардиране и пясъкоструене от ракетните двигатели на кацащи или заминаващи космически кораби.
Добиване на вода
Най-интригуващите за Лий са кандидат-ямите, наскоро идентифицирани в кратер Филолай в близост до северния полюс на Луната.
"Те може да са светлинни светлини, свързани с мрежа от лава тръби, образувани не във вулканични потоци от лава, а във въздействащ стопяващ се лист, временният басейн от разтопена скала, който се пръсна във вътрешността на кратера на Филолай, следвайки голямото въздействие, което създаде кратера", каза той.
Интересно е, каза Лий, кандидат-ямите във Филолай са разположени на толкова голяма географска ширина, че слънчевата светлина никога няма да навлезе в основните пещери.
"Те биха били във вечна тъмнина и толкова студено, че ледът може да бъде затворен в тях, подобно на това в постоянно засенчените региони на реалните полюси на Луната", каза Лий.
Следователно изследването на ями с голяма ширина на Луната може да предложи допълнителна възможност за реколта вода на лунната ни съседка, каза Лий.
Жизнени данни
Междувременно изследователите започнаха да оценяват жизнеспособността на подземните лунни местообитания.
Анахита Модириасари, докторантура в Университета в Пърдън, Строително училище в Лилес, и нейните колеги оценяват лунни изображения, реконструирани в 3D модел за оценка на лава тръбите като потенциално местообитание на хората на Луната, Това е задача, която роувър или дрон потенциално може да изпълни на лунната повърхност.
Работата е част от устойчивите извънземни местообитания на Пърдю (RETH), проект, който изследва стойността на бъдещите човешки местообитания на Луната или Марс.
"Всички тези събрани данни са жизненоважни", каза Модириасари. "Използваме го за изграждането на усъвършенстван модел за размера, здравината и структурната стабилност на лава тръбата", каза тя. Например, какво се случва по време на сеизмична активност? Какво би станало, ако метеорит удари?
Micro-неустановени
В друга разработка, програмата на НАСА за иновативни усъвършенствани концепции (NIAC) наскоро възложи договор за фаза 3 на изследователи, разработващи роботизирани технологии, за да се даде възможност за изследване на лунните ями.
Мисията на концепцията „Скайлайт“ се ръководи от Уилям Уитакър от университета Карнеги Мелън. Наградата NIAC ще помогне на Уитакър и неговия екип да изградят начини да изследват и моделират лунна яма. Това ще изисква бързо, автономно микро-ровинг, което постига значително проучване за един-единствен лунен дневен период.
Според Уитакър, слизането и изследването на лунното подпокритие ще дойде, но първо трябва да се отговори на "специфични за ямата" въпроси от повърхността: Колко навигационни са джантите? Има ли пещери? Има ли рапел маршрути? Какво е морфологията?
По-конкретно, мисия от този тип би създала и оформила връзката на първия, висококачествен, 3D модел на огромна планетарна яма, каза Уиттакър.
„Тази инициатива [Skylight] отлежава и прехвърля тази технология. Технологичните иновации са автономност при изследване, 3D моделиране, бързо, далечно микро-ровинг и съвкупните средства за постигане на мисия за седмица“, каза Уиттакър.
Неотговорените въпроси за изследване на тръби с лава не са само технологични. Както и при всички аспекти на използването и уреждането на лунните ресурси също се очертават големи въпроси, свързани с космическото право.
„Потенциално вълнуващите научноизследователски области не могат да бъдат претендирани от суверенитет, чрез използване или окупация или по някакъв друг начин“, казва Джоана Габринович, професор по космическото право в Университета на Мисисипи и главен редактор emerita в списанието на Космически закон.
"Правенето на неща като копаене на коридори и изграждане на пътища лесно би могло да се тълкува като подаване на иска с помощта на други средства. Това е забранено от Договора за космическо пространство", каза Габринович. „Съединените щати и всички космически държави са страна по него. Местоположение с висока научна стойност ще изисква международно споразумение относно използването му и кой може да получи достъп до него.“
- Moon Rush: Тези компании имат големи планове за лунно проучване
- Moon Master: Лесна викторина за лунатиците
- Астронавтите изследват пещерите в космическата мисия на макет (снимки)
Леонард Дейвид е автор на наскоро издадената книга „Moon Rush: The New Space Race“, публикувана от National Geographic през май 2019 г. Дългогодишен писател за Space.com, Дейвид докладва за космическата индустрия повече от пет десетилетия. Следвайте ни в Twitter @Spacedotcom или Facebook.
