Когато наближаваме десетата годишнина от атаките на Световния търговски център на 11 септември (има ли вече десет години ??) безброй сърца и умове ще си спомнят за съдбовния ден, в който светът ни се промени завинаги и много хора, които трагично загубиха живота си в катастрофално срутване на кулите близнаци. Мемориалните събития ще се провеждат на много места по света ... и дори по малък, но трогателен начин друг свят. Защото, непознати за мнозина, две части от Световния търговски център са на повърхността на Марс: едното е прикрепено към роувър Духа, което седи мълчаливо в постоянното си положение близо до малко плато, наречено „Домашна плоча“, а другото върху сестринския си ровер Възможност , в момента изследва ръба на огромния кратер Endeavour.

Много повече от инструментите за научно изследване, тези гребци са и междупланетни паметници на жертвите на 11 септември.

През септември 2001 г. работниците в Honeybee Robotics в долния Манхатън бяха заети с подготовката на инструментите за абразия на скалите, за които всеки мотор-роувър Spirit and Opportunity ще бъде оборудван със специализирани инструменти, които ще позволят на учените да изучават интериора на марсианските скали. След като се случиха атаките на Световния търговски център, компанията искаше начин да помни паметта на тези, които са загубили живота си.

Чрез несъмнено някакво невероятно умело използване на контакти, основателят на Honeybee и членът на научния екип на MER Стивън Гореван - по предложение на инженера на JPL Стив Кондос и с помощта на кметския офис на NYC и ръководител на мисията на Rover Стив Сквирес - успя да закупи две парчета от алуминий от отломките на кулата. Те бяха изработени от цилиндрични кабелни екрани от договор с метални магазини в Раунд Рок, Тексас, и бяха прилепени американски знамена към всеки от инженера на Honeybee Том Мирик.

Роувърите бяха пуснати през лятото на 2003 г. и двамата успешно оперираха на Марс много години след планираните първоначални срокове на мисията. В момента Spirit седи мълчаливо, като преустанови комуникацията си през март 2010 г., но Opportunity все още е силен в своето проучване на повърхността на Марсиан.

„Удоволствие е да знаем, че на Марс има парче от Световния търговски център. Според мен този щит на Марс контрастира на разрушителния характер на нападателите с изобретателността и надеждата на американците. “

- Стивън Гореван, основател и председател на Honeybee Robotics

Изображението по-горе, направено през 2004 г., показва кабелния щит с американско знаме на инструмента Rock Abrasion Tool, прикрепен към Spirit.

Тези мемориали ще останат на Марс дълго след като и двата гребци са престанали да се движат, фини паметници на хиляди животи и завещания на нашата способност да напредваме в името на надеждата и откритията.

Кредит за изображение: НАСА / JPL-Caltech