В началото на лов за допълнителни слънчеви планети, основният метод за откриване на планети е методът на радиалната скорост, при който астрономите ще търсят влекача на планетите на техните родителски звезди. С пускането на НАСА Кеплер мисия, транзитният метод се движи в светлината на прожекторите, техниката на радиална скорост осигурява ранно пристрастие при откриването на планети, тъй като работи най-лесно при намирането на масивни планети в тесни орбити. Такива планети се наричат горещи Юпитери. В момента повече от 30 от този клас екзопланети са изследвали свойствата на своите емисии, което позволява на астрономите да построят картина на атмосферата на такива планети. Въпреки това, един от новите горещи юпитери, открити от Кеплер мисията не отговаря на картината.
Консенсусът за тези планети е, че се очаква те да са доста тъмни. Инфрачервени наблюдения от Spitzer са показали, че тези планети излъчват много повече топлина, отколкото поглъщат директно в инфрачервената система, принуждавайки астрономите да стигнат до заключението, че видимата светлина и други дължини на вълната се абсорбират и връщат отново в инфрачервената система, произвеждайки излишната топлина и пораждайки равновесни температури над 1000 К. Тъй като видимата светлина е толкова лесно погълната, че планетите биха били доста тъпи в сравнение с техния съименник Юпитер.
Отражателната способност на един обект е известна като неговото албедо. Измерва се като процент, при който 0 не би било отразяваща светлина, а 1 би било перфектно отражение. Въгленът има албедо 0,04, докато свежият сняг има албедо 0,9. Теоретичните модели на горещите юпитери поставят албедото на или по-малко от 0,3, което е подобно на земното. Албедото на Юпитер е 0,5 поради облаците от амоняк и воден лед в горната част на атмосферата. Досега астрономите са поставили горни граници на албедото си. Осем от тях потвърждават това предсказание, но три от тях изглежда са по-отразителни.
През 2002 г. се съобщава, че албедото за υA и b е било 0,42. Тази година астрономите поставиха ограничения за още две системи. За HD189733 b астрономите откриха, че тази планета всъщност отразява повече светлина, отколкото поглъща. За Kepler-7b е отчетено албедо 0,38.
Преразглеждайки това за последния случай, нов документ, предвиден за публикуване в предстоящ брой на Astrophysical Journal, екип от астрономи, ръководен от Брис-Оливие Демори от Масачузетския технологичен институт, потвърждава, че Kepler-7b има албедо, което разрушава очаквана граница от 0,3, зададена от теоретични модели. Новото изследване обаче не смята, че е толкова високо, колкото по-ранното проучване. Вместо това те ревизират албедото от 0,38 до 0,32.
За да обясни този допълнителен поток, екипът предлага два модела. Те предполагат, че Kepler-7b може да е подобен на Юпитер, тъй като може да съдържа облаци от висока надморска височина от някакъв вид. Поради близостта до родителската си звезда, това няма да бъде ледени кристали и по този начин няма да достигне толкова високо албедо, колкото Юпитер, но предотвратяването на постъпващата светлина да достигне до по-ниски слоеве, където би могло да бъде по-ефективно хванато, би помогнало за увеличаване на цялостно албедо.
Друго решение е, че на планетата може да липсват молекулите, които са най-отговорни за абсорбцията, като натрий, калий, титанов моноксид и ванадиев моноксид. Като се има предвид температурата на планетата, малко вероятно е молекулните компоненти да присъстват на първо място, тъй като те ще бъдат разрушени отделно от топлината. Това би означавало, че на планетата ще трябва да има 10 до 100 пъти по-малко натрий и калий от Слънцето, чийто химичен състав е основа за модели, тъй като съставът на нашата звезда по принцип е представителен за звезди, около които планетите са били открити и вероятно, облакът от която се е образувала и също би се превърнала в планети.
В момента няма как астрономите да определят коя възможност е правилна. Тъй като астрономите бавно стават в състояние да извлекат спектри на екстрасоларни планети, в бъдеще е възможно те да изпробват химически състави. В противен случай астрономите ще трябва да разгледат албедото на повече екзопланети и да определят колко често се срещат такива отразяващи горещи юпитери. Ако броят им остава нисък, правдоподобността на планетите с недостатъчен метал остава висока. Ако обаче числата започнат да се увеличават, това ще подтикне към преразглеждане на модели на такива планети и техните атмосфери с по-голям акцент върху облаците и атмосферната мъгла.
