„Ограничените бюджетни условия“ накараха НАСА да не одобри удължаване на финансирането за 11-годишния космически телескоп „Спицер“ след фискалната 2015 г., но служителите на Спицер подчертаха, че това не означава непременно мисията да бъде прекратена.
„За да е ясно: Спицер не е отменен. Финансирането все още не е идентифицирано, но НАСА ни поиска ревизиран бюджет “, акаунтът в Шпицър в Twitter написа на няколко лица, след като се появиха новини, че телескопът не е одобрен в„ Старши преглед “на агенцията, процес за да се види колко добре се изпълняват текущите мисии спрямо очакванията ,
Това означава, че се очаква телескопът да върви с основния план за приключване на операциите след края на фискалната 2014 г. и да прекрати мисията до края на фискалната 2015 г., процес, който вече беше очертан в искането на НАСА за бюджет за 2015 г. Но има шанс, според служителите, това да не се случи.
„Проектът на Spitzer се приканва да отговори с искане за увеличаване на бюджета за провеждане на продължителни операции с намалени оперативни разходи“, прочете отговора на НАСА на старшия преглед за 2014 г.
Това „ще бъде разгледано по време на процеса на формулиране на бюджета за 2016 г.“, добави НАСА. „Ако администрацията предложи допълнително финансиране за Spitzer в бюджета на FY16, проектът ще може безпроблемно да продължи операциите си през 15 FY, докато чака окончателни бюджетни кредити от Конгреса за FY16.“
Мисията се преглеждаше във връзка с няколко други мисии за астрофизика, като космическият телескоп Kepler - сонда за лов на екзопланети, която беше отстранена от механичен проблем, но беше одобрена в същия преглед за нова мисия.
Спицер предизвика опасения в старшия преглед за „значителната текуща цена“, която според съобщенията е най-скъпата сред мисиите, които се разглеждат този път. Цената също се отнася до рецензенти, тъй като „наблюдателните способности на Спицер са значително намалени“, тъй като през 2009 г. в телескопа изтече охлаждаща течност.
Това каза, така наречената „топла“ мисия Spitzer - която й позволява да вижда различни части от инфрачервената система, въпреки че работи при по-висока температура - впечатли рецензърите със способността си да измерва светлината, особено след като е успяла да провежда широкообхватни полеви проучвания, които „няма да бъдат приближени“, докато космическият телескоп James Webb не излезе на орбита през 2018 г.
„Цената е особено трудна в контекста на обсерватория със силно намалени възможности по отношение на основната й задача“, се казва в прегледа. „Мисията също не представи съществени планове за намаляване на оперативните разходи с такива намалени възможности. Предвид бюджетния климат, SRP не може да препоръча финансирането на Spitzer на исканите нива. "
Докато критикуваше разходите, старшият преглед също отбеляза, че Спицер е направил много „неочаквана наука“, като разглежда атмосферата на екзопланети и кафяви джуджета и идентифицира галактиките, които най-бързо се отдалечават от Земята (известен също като „ галактики с високо червено изместване. ")
Според лабораторията за реактивни двигатели това са някои от другите забележителни находки на Спитцер:
- Виждане на светлина от планета извън Слънчевата система, която не е била в дизайнерските планове;
- Проучване на звездите във формация в облаци, които са сравнително близо до Земята;
- Създаване на по-добра карта на спиралните рамена на Млечния път.
НАСА също редовно прави снимки на изображения с дължина на вълната от трите си „Големи обсерватории“: Спицер, космически телескоп Хъбъл и рентгенова обсерватория Чандра. Разширението за финансиране както за Чандра, така и за Хъбъл беше одобрено в прегледа. Можете да прочетете повече за прегледа на този уебсайт.
