КАПЕ КАНАВЕРАЛ, Фларида - SpaceX отбеляза крайъгълен камък днес, когато мегаракетът Falcon Heavy на компанията успешно изведе на орбита две дузини спътници.
Ракетата взриви от стартовия площад 39А в Космическия център на Кенеди (KSC) тук в 02:30 ч. EDT на 25 юни (0630 GMT), три часа в прозореца за изстрелване, отбелязвайки първия полет на Falcon Heavy през нощта и цялостния трети изстрел. Изстрелването беше част от програмата за космически тестове на ВВС на САЩ и носеше полезни товари за университети, НАСА, Националната администрация за океана и атмосфера (NOAA) и нестопанската организация Планетарното общество.
Като част от мисията, SpaceX успешно кацна два от трите усилвателя на първия етап на мегарокета. Двата странични бустера се докоснаха до военновъздушната станция Кейп Канаверал, която е в съседство с KSC, докато централният усилвател тясно пропусна целта си - безпилотният кораб на SpaceX Of Course I Still Love You, който беше разположен в Атлантическия океан, стотици мили край бреговете на Флорида.
Пропускането на основния бустер не беше голяма изненада. Представителите на SpaceX многократно са подчертавали, че неговото прекъсване ще бъде най-трудното от десетките, които Falcon 9 и Falcon Heavy първи етапи са опитали през последните няколко години, защото днешната мисия изисква по-високи от нормалните скорости. Наистина, разбира се, все още те обичам, тази сутрин беше разположен два пъти по-далеч от брега, както обикновено е по време на опити за кацане на море.
Днешният старт беше първият Falcon Heavy, който лети с повторно използвани бустери; двата странични усилвателя вече бяха излетели като част от първия търговски старт Falcon Heavy, който през април постави комуникационен спътник, наречен Arabsat-6A. Основният бустер на тази ракета също успешно се приземи, но тя се изгуби, когато лодката се натъкна на прохладни морета на връщане към брега.
Другият полет на Falcon Heavy, демонстрационна мисия, която изстреля изпълнителния директор на SpaceX и основателя на червения Tesla Roadster Elon Musk на орбита около слънцето, се случи през февруари 2018 г.
Днешният старт започна изключително сложен полет, тъй като сателитите на борда трябваше да бъдат инжектирани в три отделни орбити. Всичко казано, че маневрите изискват ракетата от втори ракет да стреля четири пъти, като крайното разгръщане трябва да се случи около 3,5 часа след изстрелването. Сложната схема на доставка също продиктуваше прозореца за изстрелване през нощта, потвърдиха служители на ВВС преди издигането.
Еклектична комбинация от полезни товари беше натъпкана в обтекателя на Falcon Heavy. Атомният часовник Deep Space на НАСА е проектиран да потвърди, че такава технология е достатъчно миниатюризирана, без да губи точност, че може да лети върху бъдещи космически кораби. При такива мисии атомните часовници ще позволяват на космическите кораби да се движат без въвеждане от Земята.
Друг полезен товар на НАСА, мисията за зелено гориво за вливане, ще тества по-чиста, по-безопасна и по-ефективна алтернатива на горивото на често използвания хидразин. Шест спътника NOAA съставят мисията COSMIC-2, която ще следи температурата, налягането и влагата на атмосферата в тропиците - данни, които трябва да помогнат на метеоролозите да подобрят своето моделиране на урагани и тропически бури.
Но тази сутрин старта не беше само за държавните полезни товари. В Falcon Heavy беше включен и спътник, проектиран и построен от нестопанската организация Планетарното общество. Групата се надява, че тази мисия LightSail 2 ще докаже потенциала на космическите кораби, които се задвижват от налягането на слънчевата радиация.
След безопасното изстрелване на сателитите всеки от тях започна свой собствен график за пълно внедряване, събиране на тестови данни и приемане на своите задължения.
Следващото изстрелване на SpaceX е планирано за 21 юли, когато Falcon 9 ще превози товари до Международната космическа станция. Компанията все още не е обявила дата за следващия си полет Falcon Heavy.
- Тежка ракета с три тежки ракети SpaceX Falcon с кацане с първи търговски изстрел
- Година след първия тежкия старт на Falcon на Falcon, Starman (и Tesla) плава
- Тежката ракета на SpaceX Falcon: До числата
