Въпреки че са обект на лоши новини от късно, развитието на ракетната система Ares и модула на екипажа на Orion се изтласква напред. Седемгодишната ракета (две години след нейната „гаранция“) извърши изгаряне от 123 секунди, симулирайки колко дълго ще бъде използвана по време на оптимално изстрелване на совалката. Може да питате, какво общо има това с Арес? Данните от тестовете на двигателя на Shuttle ще бъдат приложени към дизайна на ракетната система Ares 1, подпомагайки дизайна на дюзите на двигателя и ще повишат здравината на бъдещия проект за съзвездие. Ще бъдат оценени и измерванията на промените в околната среда, причинени от налягането и звука по време на стрелбата.
Докато пустинята Юта гърми със звука на ракетите, изследователския център на НАСА в Лангли, в Хамптън, Вирджиния, модулът на екипажа на Orion и симулаторите на система за абортиране като кула бързо се изграждат към целта на мащабните атмосферни тестове Ares IX. през 2009 г. ...
“Този тест е пример за агресивната програма за тестване, която НАСА преследва, за да гарантира безопасността на полетите", Каза Дейвид Бийман, мениджър на Проектния офис за многократна ракета с многократна ракета в NASA Marshall Center за космически полети, относно ракетния тест в четвъртък в пустинята Юта. "Той също така ни позволява да събираме информация за това как работят двигатели с различни възрасти.”
Това са значителни тестове за NASA, тъй като космическата агенция удостоверява използването на совалкови ракетни двигатели за многократна употреба за пет години след датата на производство. Този последен тест беше извършен на седемгодишен совалков двигател и изглежда, че функционира точно както трябва, ако не и по-добре. Този тест беше революционен, тъй като използваният двигател беше най-старият такъв вид, който се запалва.
По време на изстрелването на совалката всеки твърд ракетен бустер генерира средна тяга от 2,6 милиона паунда за 123 секунди. Седемгодишният двигател надмина тази средна стойност, генерирайки 3,3 милиона паунда за малко повече от две минути. Данните от тази изпитвателна стрелба ще бъдат използвани в непрекъснатото развитие на двигателя и ракетната дюза Ares I.
Разработването на Програмата за съзвездие не се спира на вълнуващи ракетни тестове, модулът на екипажа на Orion също бавно се оформя. Следващото препятствие за инженерите от НАСА е да подготвят Orion за пълноценни тестове за изстрелване в началото на 2009 г., включително повече работа по сглобяването на симулатора за пускане и отказ на Orion pad. Двуминутните пълномащабни изстрелвания ще носят тестово превозно средство Ares (наречено Ares I-X) на надморска височина от 25 мили, за да се тестват производителността на първия етап и разделянето на първия етап, плюс системата за възстановяване на парашута.
Кевин Браун, ръководител на проекта за модула Ares IX / Модел на стартиране на абортиране (CM / LAS), коментира сложността на задачата, която казва, че много хора от НАСА и външни изпълнители работят в тандем, за да постигнат общ цел, по график. "Имаме екип, който извършва изработка и монтажни работи съвместно с външен изпълнител и имаме друг екип, който е готов да инсталира около 150 сензора, след като модулът на екипажа и изстреля кулата за завършване приключат," той каза.
Всичко върви добре, следващите години тестовете ще бъдат успешни, действащи като ключов стъпал към първото изстрелване на екипажа към Международната космическа станция през 2015 г. и след това пренасяне на изследователи до Луната през 2020 г. ...
Източници: Spaceflight Now, Science Daily
