Откриването на храм от желязната епоха близо до Йерусалим е спряло идеята, че древното Юдово царство, разположено в сегашния Южен Израел, е имало само един храм: Първият храм, известен още като Соломонов храм, свято място за поклонение в Йерусалим който е стоял от 10 век пр.н.е. до унищожаването му, през 586 г. пр.н.е.
Новооткритият храм - чиито приблизително 150 конгреганти се покланяха на Яхве, но също така използваше идоли, за да общува с божественото - беше използван през същия период като Първия храм. Откритието му показва, че въпреки казаното в еврейската Библия, съществували и други съвременни храмове, освен Първия храм в царството.
"Ако група хора, живеещи толкова близо до Йерусалим, са имали свой храм, може би управлението на ерусалимския елит не е било толкова силно и царството не е било толкова утвърдено, както е описано в Библията?" научен съ-изследовател Шуа Кисилевиц, докторант по археология в Университета в Тел Авив в Израел и археолог от Израелския орган за антики, каза Live Science.
Археолозите знаят за мястото от желязната епоха в Тел Моца, разположено на по-малко от 4 мили (6,4 километра) извън Йерусалим от началото на 90-те години. Въпреки това едва през 2012 г. изследователите са открили останките на храм там и чак през миналата година те са го разкопали допълнително, преди проект за магистрала.
Този храм вероятно е построен около 900 г. пр.н.е. и функционира в продължение на няколко стотин години, до смъртта си в началото на шести век пр. н. е., според Кисилевиц и нейният съ-изследовател, които писаха за това в броя за януари / февруари на списанието Biblical Archaeology Review.
Този момент от съществуването на храма онемял археолозите. „Библията описва подробно религиозните реформи на цар Езекия и цар Йосия, които твърдят, че са затвърдили практиките на поклонение в храма на Соломон в Йерусалим и елиминират всички култови дейности отвъд нейните граници“, Кисилевиц и съавтор на рецензията Одд Липшиц, режисьорът на Соня и Марко Институтът по археология Надлер в университета в Тел Авив, пише в списанието.
Тези реформи вероятно са се случили между края на осми и края на седмия век пр.н.е. С други думи, те са възникнали по същото време, когато храмът Тел Моца е действал, казаха изследователите.
Смееше ли се за такъв храм привидно да се опълчи на заповедите на кралете и да действа толкова близо до Йерусалим? Единственият друг известен храм от този период в кралството, освен Първия храм, „е малък храм в южната гранична крепост Арад, който е обслужвал местния гарнизон“, каза Кисилевиц.
Изглежда обаче, че в царството е имало санкционирани храмове, чието продължително съществуване е било разрешено, въпреки реформите на Езекия и Йосия, казаха Кисилевиц и Липшиц. Ето как това може да се случи.
Древна житница
Обектът беше дом не само на храма, но и на десетки силози за съхранение и преразпределение на зърното. Всъщност житницата изглежда процъфтява с течение на времето и дори има сгради, които вероятно служат за административни и религиозни цели.
Изглежда, че Тел Моца стана толкова успешна житница, че се погрижи за Йерусалим и се превърна в икономическа централа. „Изглежда, че изграждането на храма - и поклонението, проведено в него - са били свързани с икономическо значение“, пишат изследователите в списанието.
Така че може би храмът е оставил да съществува, тъй като е бил вързан за житницата и не изглежда да заплашва царството по никакъв начин, казват изследователите.
Счупени идоли
Самият храм представляваше правоъгълна сграда с отворен двор отпред. Този двор "служи като фокусна точка за култовата дейност, тъй като общото население не е допускано в самия храм", каза Кисилевиц пред Live Science.
„Културните находки в двора включват ограден с камък, върху който са били жертвани животни, а останките им са изхвърлени в яма, изкопана наблизо“, каза Кисилевиц. В допълнение, четири глинени фигурки - две подобни на човек и две конски - бяха разбити и погребани в двора, вероятно като част от култов ритуал.
Фигурки, подобни на кон, може да са най-старите известни изображения на коне от желязната епоха на Юда, добавиха изследователите.
Но древните хора вероятно не са се кланяли на глинените идоли, отбеляза Кисилевиц. По-скоро тези идоли са били "среда, чрез която хората могат да общуват с бога", вероятно да поискат валежи, плодородие и реколта, каза Кисилевиц пред Live Science.
Не е изненадващо, че хората в древното Юдово царство са използвали идоли, отбелязват археолозите.
"Доказателство за култовата дейност в цялото Юдово царство съществува както в библейските текстове (изобразени като царствено санкционирани, с ясното изключение на Езекия и Йосия, които проведоха култовата реформа), така и в археологическите находки", каза Кисилевиц пред Live Science.
Нещо повече, през това време в Левант се появяват нови политически групи, които днес включват Израел и съседните му страни. Имайки предвид тези бурни промени, хората са склонни да се придържат към старите си религиозни практики, казват изследователите. Дори архитектурата на храма Тел Моца и нейните артефакти напомнят религиозните традиции от древния Близкия Изток, които се практикуват от третото хилядолетие преди Христа, казаха изследователите.
Като цяло откриването на този храм хвърля светлина върху формирането на държавата през този период, казват изследователите. Когато царството на Юда се появи за пръв път, то не беше толкова силно и централизирано, колкото беше по-късно, но изгради връзки с местните близки владетели, включително един в Тел Моца, казаха изследователите.
