Добре дошъл обратно! Миналия път обсъдихме първите няколко противоречиви и събитийни момента след раждането на нашия Космос. Оглеждайки се днес около нас, ние знаем, че за период от само няколко милиарда години, Вселената се трансформира от тази мехурна амалгама от малки елементарни частици в обширна и организирана простора, която просто се очертава с мащабна структура. Как се случва нещо подобно?
Да резюмираме. Когато спряхме, Вселената беше хаотична супа от проста материя и радиация. Фотонът не би могъл да пътува много далеч, без да се натъкне и да бъде погълнат от заредена частица, да го вълнува и по-късно да бъде излъчен, само за да премине през цикъла отново. След около три минути температурата на околната среда се охлажда до такава степен, че тези заредени частици (протони и електрони) могат да започнат да се събират и да образуват стабилни ядра.
Но въпреки падащата температура, все още беше достатъчно горещо тези ядра да започнат да се комбинират в по-тежки елементи. В следващите няколко минути Вселената готви различни изотопи на водородни, хелиеви и литиеви ядра в процес, известен като нуклеосинтеза на голям взрив. С течение на времето и Вселената се разширява още повече, тези ядра бавно улавят околните електрони, докато неутралните атоми доминират над пейзажа. И накрая, след около 300 000 години, фотоните могат да пътуват свободно из Вселената, без да се натрупват заредени частици. Космическото микровълново фоново лъчение, което астрономите наблюдават днес, всъщност е реликвата светлина от този момент, разтегната във времето поради разширяването на Вселената.
Ако погледнете снимка на CMB (по-горе), ще видите модел на различно оцветени пластири, които представляват анизотропии на фоновата температура на Космоса. Тези температурни разлики първоначално произтичат от малки квантови колебания, които бяха драматично взривени в най-ранната Вселена. През следващите няколкостотин милиона години леко свръхтеглите региони в тъканта на космическото време привличат все повече и повече материя (и двете барионни - видът, от който вие и аз сме направени - и тъмни) под въздействието на гравитацията. Някои малки региони в крайна сметка станаха толкова горещи и плътни, че успяха да започнат ядрен синтез в своите ядра; по този начин в деликатен танц между външна гравитация и вътрешно налягане се родиха първите звезди. След това гравитацията продължи да се дърпа, влачейки бучки звезди в галактики и по-късно, струпвания на галактики в галактически клъстери. Някои масивни звезди се сринаха в черни дупки. Други станаха толкова тежки и подути, че избухнаха, изхвърляйки парчета от богати на метал отломки във всяка посока. Преди около 4,7 милиарда години, част от този материал намери своя път в орбита около една непретенциозна главна последователност, създавайки планети с всякакви размери, форми и композиции - нашата Слънчева система!
Милиарди години геология и еволюция по-късно, ето ни тук. И там е останалата част от Вселената. Това е доста поразителна история. Но какво следва? И как да разберем, че цялата тази теория е близо до правилната? Не забравяйте да се върнете следващия път, за да разберете!
