Бележка на редактора: Прочетете най-новата разработка за това как новият коронавирус засяга децата тук.
Избухването на нов коронавирус в Китай уби повече от 900 души, но една група избяга с минимални щети: деца.
Младежта със сигурност може да се зарази с вируса. Сред заразените са поне две новородени, според китайските здравни служители. Но малко деца са сред достатъчно болните, за да им бъде диагностициран коронавирусът, според статия, публикувана на 5 февруари в списанието на Американската медицинска асоциация. Според данните, анализирани в тази статия - и числата се променят бързо с развитието на епидемията - средната възраст на пациентите е по-стара, между 49 и 56 години.
Не е напълно ясно защо децата сякаш избягват най-лошите ефекти на вируса, наречен 2019-nCoV. Но подобен модел важи за много инфекциозни заболявания - от познатите, като варицела и морбили, до новопоявилите се, включително тежък остър респираторен синдром (ТОРС) и респираторен синдром на Близкия изток (МЕРС), казват лекарите.
"Ние не разбираме напълно феномена - може да е заради различията в имунните реакции на децата в сравнение с възрастните", заяви д-р Андрю Павия, началникът на отдела по детски инфекциозни заболявания в Университета на Юта пред Live Science в имейл. „Една от хипотезите е, че вроденият имунен отговор, който е ранният отговор, който е насочен широко към групи патогени, има тенденция да бъде по-активен“, каза той.
Инфекциозно заболяване при деца
Вродената имунна система е първата линия на защита срещу патогени. Клетките в тази система реагират незабавно на чужди нашественици. (За разлика от тях, адаптивната имунна система се научава да разпознава специфични патогени, но отнема повече време, за да се присъедини към битката.) Ако вроденият имунен отговор е по-силен при деца, изложени на 2019 nCoV, те могат да се преборят с инфекцията по-лесно, отколкото възрастните, страдащи само леки симптоми.
Други коронавируси, включително SARS и MERS, също показват този модел, заяви Крис Джонсън, епидемиолог от университетския колеж по обществено здраве в университета Темпъл.
„Случаят, който наблюдаваме с коронавирусите, не е, че децата изобщо нямат никакви симптоми, а всъщност имат вирусна пневмония“, казва Джонсън пред Live Science, като се позовава на наличието на заразена течност в белите дробове. „Но тъй като имунната им система е толкова здрава, тя не ги очертава така, както би изглеждала като възрастен.“
По същия начин, каза Джонсън, възрастните са 25 пъти по-склонни да умрат от варицела, отколкото децата. И въпреки че грипът може да бъде пагубен за кърмачетата, по-големите деца обикновено го прекарват с по-голяма лекота от възрастните, каза Джонсън. Сезонната смъртност от грип при възрастни е 10 пъти по-голяма от смъртността при деца.
Стареене и имунната система
Трудно е да се знае със сигурност колко деца са договорили новия коронавирус, който се появи в Ухан, Китай, през декември. Тази несигурност отразява както бързо променящата се информация, идваща от Китай, докато огнището продължава, така и факта, че децата с леки симптоми вероятно няма да бъдат тествани и потвърдени, че имат вируса.
Две нови казуси на 2019-nCoV, публикувани на 6 февруари в списанието JAMA, установяват, че случаите, изискващи хоспитализация, имат средна възраст от 56 години за 138 пациенти, приети в болница Джунан в Ухан между 1 и 28 януари. Малко повече повече от половината от тези пациенти са мъже. В казус на 13 пациенти с инфекцията в Пекин са включени един 2-годишен и един 15-годишен. Авторите на това казус, публикувано също в JAMA, отбелязват, че повечето от заразените лица са здрави млади или възрастни на средна възраст, като само един пациент е по-възрастен от 50 години.
Децата не са по-малко вероятни от възрастните да бъдат изложени на респираторни заболявания, каза Павия, така че изглежда най-вероятно те да хванат инфекцията, но да се възстановят по-лесно от техните родители и баби и дядовци. Има и други възможни причини извън силата на вродената имунна система, които биха могли да обяснят тази устойчивост.
Едното е, че децата може да имат по-здрави дихателни пътища, тъй като са били изложени на по-малко цигарен дим и замърсяване на въздуха от възрастните, каза Павия. Друг фактор изглежда е, че децата като цяло са по-здрави, с по-малко хронични състояния на здравето, каза Джонсън. Както при епидемията от SARS през 2003 г., така и при MERS огнището на 2012 г., възрастните с хронични заболявания са изложени на по-висок риск от смърт, отколкото възрастни, без да се появят състояния в съпътстващо състояние, каза тя. Тези състояния могат да включват всичко - от диабет до автоимунни нарушения до сърдечно-съдови заболявания или дори просто затлъстяване.
Възрастните също са по-податливи на пагубен имунен отговор, който причинява състояние, наречено синдром на остър респираторен дистрес (ARDS), заяви д-р Джеймс Чери, професор по педиатрия и инфекциозни заболявания в Училището по медицина в Гефен на UCLA. Сложният дисбаланс на имунната клетъчна активност изпраща възпалението в белите дробове да преувеличава, което в крайна сметка причинява течност да запълни алвеолите или въздушните торбички, сочат проучвания, публикувани в списанието Annals of Translational Medicine. Червените кръвни клетки се вливат в тези алвеоли, за да поемат нов кислород. Когато наводнят чували, те спират да работят. Лицето вече не може да диша. Проучванията сочат, че около 40% от хората с ARDS умират.
ARDS "често е бил фатален при възрастни с коронавируса на SARS", каза Чери пред Live Science. "Докато въпреки че децата са имали пневмония, те не са получили имунологичните усложнения, които възрастните имат."
