Възстановителен кораб извади първата капсула Crew Dragon на SpaceX извън Атлантическия океан след пляскането на космическия кораб на 8 март 2019 г. Капсулата беше унищожена на 20 април по време на теста на двигателя за аборт.
(Изображение: © Cory Huston / NASA)
Капсула SpaceX Crew Dragon наистина беше унищожена по време на тестове на двигатели, които се объркаха миналия месец, заяви днес представител на компанията (2 май).
На 20 април SpaceX проведе серия тестове на превозното средство - които миналия месец летяха на a успешна развита демонстрационна мисия до Международната космическа станция (ISS) - на щанд на военновъздушната станция Cape Canaveral във Флорида.
Разширяването на малките маневрени дросели на капсулата Draco вървеше по план, но нещата тръгнаха на юг, когато екипът на SpaceX се приготви да включи двигателите на абортите SuperDraco, които са предназначени за ракети Crew Dragon далеч от опасност в случай на аварийна изстрелване.
"Изстреляхме ги [Дракосите] в два сета всеки за 5 секунди и това премина много добре", каза Ханс Коенисман, вицепрезидент на "Надеждност на изграждането и полета в SpaceX" пред репортери днес (2 май) по време на пресконференция, преглед на компанията планирано изстрелване на товари до МКС рано утре сутринта (3 май). "И тогава, точно преди, преди да искаме да уволим SuperDracos, имаше аномалия и превозното средство беше унищожено."
Потвърждение на загубата на капсулата потвърждава бурни спекулации въз основа на a изтече видео които разпространиха чрез социалните медии малко след инцидента. Koenigsmann отказа коментар за точността или произхода на видеото.
Рано е да се установи причината за злополуката, която остава в процес на разследване, подчерта Koenigsmann.
"Но първоначалните данни показват, че аномалията е възникнала по време на активирането на системата SuperDraco", каза той. Активирането включва натиск на системата, той обясни: "Уверете се, че всичко е залепено - отваряте клапани, затваряте клапани."
Екипът на SpaceX не смята, че проблемът е в самите SuperDracos, заяви Koenigsmann. Двигателите са издържали повече от 600 теста в залата на Тексас на компанията, отбеляза той и се представиха добре по време на теста за 2015 г. на „pad pad“.
Преди аномалията на 20 април SpaceX се беше поставил за цел да извърши тест на "стартиращ аборт" със същото това превозно средство Crew Dragon скоро - може би още през юни. Този отвит отвор ще изведе SuperDracos през крачките им по време на реално изстрелване.
Следващият тест след това ще включва различна капсула Crew Dragon, която SpaceX ще стартира на МКС с двама астронавти на НАСА на борда. Целта на тази мисия, известна като Demo-2, бе осъществена още през юли. (Оттеглената от миналия месец мисия на МКС беше Demo-1.)
Следват оперативни полети до орбиталната лаборатория, които SpaceX ще извърши по силата на договор за 2,6 милиарда долара, който е подписал с НАСА през 2014 г. И SpaceX, и НАСА заявиха, че се надяват това да се случи до края на годината. (Boeing има подобна сделка с търговски екипаж, която ще изпълни използвайки своята CST-100 Starliner капсула и ракетите United Launch Alliance Atlas V.)
Аварията поставя всички тези целеви дати в сериозно съмнение, разбира се. Но разследването все още продължава, така че е твърде рано да се знае точно какво ще бъде въздействието върху полетния график на Crew Dragon, заяви Koenigsmann.
"Надявам се това да бъде сравнително бързо разследване в края на деня и не искам напълно да изключвам текущия график", каза той. "Това със сигурност не е страхотна новина като цяло, но се надявам да се възстановим [бързо]."
Възможно е бързо възстановяване, добави Koenigsmann, като се има предвид това SpaceX не е необходимо да започнете да изграждате ново превозно средство Crew Dragon от нулата. Компанията вече има множество капсули в различни етапи на производство, каза той.
Crew Dragon и неговият товарен братовчед са много различни превозни средства; автомобилът за презареждане на роботи не разполага с двигатели за аборти на SuperDraco, например (или седалки, или прозорци, или система за поддържане на живота и т.н.). Но аварията на 20 април се отрази на предстоящия товарен полет до МКС.
Първият етап на ракетата Falcon 9, която утре сутринта ще изстреля товарен дракон, беше планиран да се върне на Земята в Landing Zone-1 (LZ-1), съоръжение SpaceX на нос Канаверал. Но сега ще кацне в морето, на един от роботизираните „безпилотни кораби“ на SpaceX.
Това е така, защото LZ-1 е близо до изпитвателния стенд, където е настъпила експлозията, а екипите за разследване искат да поддържат целостта на мястото на произшествието. В допълнение, някои области на тестовата площадка остават извън границите.
"Ние можем да се върнем към сайта в момента като цяло", каза Koenigsmann. "Но ние не можем да се доближим до някои от - до тестовия стенд, по принцип, на самия Dragon. Така че, все още има някои предпазни мерки за безопасност за определени области, до които не можем да стигнем."
- Тестовият полет на SpaceX Crew Dragon Demo-1 в снимки
- В снимки: Зад кулисите погледнете космическия кораб на Crew Dragon на SpaceX
- Драконът на екипажа на SpaceX изглежда точно като препечен зефир след огнено повторно влизане
Книгата на Майк Уол за търсенето на извънземен живот, "Навън"(Grand Central Publishing, 2018; илюстрирано от Карл Тейт), вече е аут. Следвайте го в Twitter @michaeldwall, Следвайте ни в Twitter @Spacedotcom или Facebook.
