Възможност, принцесата на марсианските роботи, се обади на домашни прашни нови автопортрети - отгоре и отдолу - на красивото си тяло, базиращо се на крайно фригидно слънце през петата си зима на Червената планета, като същевременно с изглед към хумористичен кратер, предлагащ обилна наука.
Тази радост роботът на НАСА едновременно извършва амбициозен масив от научни експерименти, които дават нова наука - предоставяйки представа за мистериозната природа на Марсианското ядро - докато седи неподвижно, докато енергийните увеличаващи лъчи на пролетното Слънце се спускат на Марс от небето отгоре.
Сегашната зимна работна площадка на Opportunity се намира на ръба на огромния кратер, наречен Endeavor, диаметър около 14 мили (22 километра). Роботът ще остане паркиран за зимата на склон в северния край на сегмента на кратера, наречен Кейп Йорк, с приблизително 15-градусов север наклонен към животворното слънце, за да увеличи максимално производството на слънчева енергия. Парковата площадка е в осеяно наименование „Greeley Haven”, наречена в чест на Роналд Грили, любим и наскоро починал член на научния екип.
Натрупването на захранващ прах се вижда лесно на слънчевите масиви и антената High Gain, изобразена в новите панорамни автопортрети на крилата палуба на Opportunity. Червеният марсиански прах също действа като доста ефективно камуфлажно средство, като понякога смесва роувъра до почти невидимост с повърхността.
Всъщност, тъй като Възможността е покрита с по-дебел филм от прах в сравнение с предишните й четири марсиански зими, екипът на роувърите беше принуден да използва същата стратегия за накланяне, която успешно използва, за да поддържа жизнената си сестра близначка по време на триото на зими, подобни на Антарктида. , Това е първата зима, която Opportunity не разполага с достатъчно мощност, за да продължи да върти по повърхността.
Тъй като Възможността се намира южно от Марсианския екватор, светлинните часове за генериране на слънчева енергия намаляват, докато настъпят зимното слънцестоене на Южния Марс на 30 март 2012 г. Към средата на февруари 2012 г. най-новата мярка за производство на енергия от слънчевия масив е 274 вата часа в сравнение с около 900 вата часа в началото на мисията. Вижте графиката на енергията на слънчевата енергия по-долу.
Генерирането на енергия от слънчевите масиви се колебае нагоре и надолу през целия живот на Opportunity, в зависимост от това, когато напълно непредсказуемият и щастлив марсиански вятър е шанс и по чудо почисти масивите от ръждивочервения прах.
Екипът на науката за роувъри гениално използва липсата на движение в своя полза и Opportunity все още е усилено труден в работата, като всеки ден прави пробивни изследвания.
От своето неподвижно положение, Opportunity провежда своите първи досега радио-научни доплеровски проследяване на измервания, за да подкрепи геодинамичните изследвания и да изясни непознатата структура на марсианската вътрешност и ядро. Екипът имаше желание за дългоочаквания шанс да проведе експеримента за радио проследяване с антената High Gain (HGA) и да определи дали сърцевината на Марс е течна или твърда. Необходими са месеци за събиране на данни, докато роувърът остава неподвижен.
„Тази зимна научна кампания ще включва двупосочно радио проследяване със Земята, за да определи динамиката на марсианската ос на въртене - по този начин вътрешната структура, дълго пренебрегван аспект на Марс“, казва Рей Арвидсън пред Space Magazine. Арвидсън, от Вашингтонския университет в Сейнт Луис, е заместник роувър главният следовател.
Възможността почти завърши щракането на 13 филтъра, 360 градусова стерео Грили ”панорама. Роувърът разположи роботизираната ръка върху повърхността на „Амбой“, за да събере мулти-сол интеграции със спектрометъра Mössbauer и най-голямата по рода си мозаечна кампания с помощта на микроскопичния имагер.
„Ще се справим с добра наука, докато сме в Грили Хейвън. Но щом уловим порив на вятъра или сезоните се променят, отново ще бъдем на път “, казва Стив Сквирес пред Space Magazine. Squyres, от Корнелския университет е главният научен изследовател на Rover
„Марсианското южно зимно слънцестоене настъпва в края на март. Няколко месеца след тази дата ще я изгоним от изхода и ще изследваме по-нататък Кейп Йорк “, каза ми Арвидсън
Екипът ще задвижва Opportunity в търсене на нови доказателства за гипсовите минерални вени като „Homestake” - показателни за древния воден поток - открит преди това в Кейп Йорк. След това те ще ревят още на юг, за да изследват залежи от филосиликати, глинените минерали, които произлизат от по-ранна епоха, когато течна вода е текла на Марс преди епохи и може би е била по-благоприятна за поддържане на живота.
Възможността вече е в 9-тата си година, като изследва непознатия досега терен на Марс, което значително надвишава очакванията на никого. Каца в малък кратер на 24 януари 2004 г. за това, което се очакваше да бъде мисия от само 90 марсиански дни, или Sols.
Днес Martian Sol 2873, това е 32 пъти над „гаранцията“ на дизайнерите на роувъри за роувър Opportunity на НАСА.
Като цяло, Opportunity е изминал повече от 21 мили (34 километра) през повърхността на Червената планета, отбелязвайки първата сухопътна експедиция на друга планета. Вижте нашата карта на маршрута по-долу.
Междувременно роувърът на НАСА Curiosity Mars Science Laboratory се изстрелва в космоса и на курсове за точното приземяване в многопластовия терен на Гале Кратер на 6 август 2012 г. Любопитството е последният планиран роувър на Марс в Америка след отмяната на съвместния NASA / ESA ExoMars rover мисия в администрациите на Обама, току-що обявен бюджет на НАСА за фискални 2013 г.
