Китай изгражда най-големия радиотелескоп в света и ще трябва да премести почти 10 000 души от близо, за да гарантира ефективността на телескопа. Телескопът, наречен сферичен телескоп с диафрагма на петстотин метра (FAST), ще бъде завършен през септември 2016 г. С диаметър 500 метра той ще надмине работната конна радио обсерватория Arecibo в Пуерто Рико, която е с диаметър 305 метра.
Китай обичайно премества големи количества хора, за да направи място за разработки като язовира „Три клисури“. Но в този случай хората се преместват, така че FAST да може да има около 5 километра радио-тих буфер около него.
Според китайската информационна агенция Xinhua, неназован служител заяви, че хората се преместват, така че съоръжението да може да има „среда на звукова електромагнитна вълна“. Общите устройства и оборудване като микровълнови фурни, отварящи се гаражни врати и, разбира се, мобилни телефони, създават радиовълни, които FAST ще усети и които могат да пречат на работата на телескопа.
Високото ниво на чувствителност на телескопа „ще ни помогне да търсим интелигентен живот извън галактиката“, според Ву Ксиангпинг, генерален директор на Китайското астрономическо общество. Но освен за търсене на радиовълни, които биха могли да бъдат от далечни извънземни цивилизации, както прави SETI, огромното блюдо ще бъде използвано и за изучаване на астрономически обекти, които излъчват радиосигнали, като галактики, пулсари, квазари и свръхнови. Радиосигналите от тези обекти могат да ни кажат за тяхната маса и разстоянието им от нас. Но сигналите са много слаби, така че радиотелескопите трябва да са огромни, за да бъдат ефективни.
Радио телескопите се използват и за изпращане на радиосигнали и отхвърляне от обекти като астероиди и другите планети в нашата Слънчева система. Тези сигнали се откриват от телескопа, когато се върнат на Земята, и се използват за създаване на изображения.
Огромни радиотелескопи като FAST могат да бъдат изградени само на определени места. За изграждането им е необходима голяма, естествено оформена чиния. (Arecibo е построен в огромна карстова кана в Пуерто Рико.) Въпреки че FAST е на доста отдалечено място, където няма големи градове или градове, все още има приблизително 10 000 души, които ще трябва да бъдат преместени. Повечето от преместените хора ще бъдат компенсирани в размер на 2500 долара, като някои ще получат повече от това.
Съоръжението FAST е част от съвместните усилия на Китай да бъде доминиращ играч в космическите проучвания и проучвания. Мисията Chang e 3 до Луната със своя безпилотен кацач и роувър показа нарастващите способности на Китай в космоса. Китай също така планира да има собствена космическа станция, собствена космическа метеорологична станция на LaGrange 1 и мисия до Марс до 2020 г., състояща се от орбитер и роувър.
Строителството на FAST започна през 2011 г. и ще струва 1,2 милиарда юана (260 милиона долара) за изграждане.
