В сряда, 24 юли, хората от района на Големите езера бяха третирани пред зрелищна гледка, когато метеор прониза през небето. Получената огнена топка беше наблюдавана от много зрители, както и от мрежата за камери на Университета на Западно Онтарио. Този масив минава през южната част на Онтарио и Квебек и се поддържа в сътрудничество с НАТО на Метеороидната среда за околна среда (MEO) в центъра за космически полети Маршал.
Това, което е особено вълнуващо за това събитие, е възможността фрагменти от този метеорит да паднат на Земята и да могат да бъдат извлечени. До този извод стигна Стивън Елерт в МЕО, след като анализира видеото на метеорита, изригващ като огнена топка в нощното небе. Изследването на тези фрагменти би могло да каже на астрономите много за формирането и еволюцията на Слънчевата система.
Метеоритът е наблюдаван от безброй хора, които живеят в района около езерото Онтарио. Това включваше хора на север от Отава и Монреал (в Онтарио и Квебек), до на юг като Детройт и Толедо, Мичиган. От запад на изток жителите на Кичнер / Ватерлоо, Онтарио, до Рочестър и Сиракуза, Ню Йорк, съобщават, че виждат огнената топка.
Питър Браун е професор и канадският изследователски катедра по физика и астрономия в UWO, който е специализиран в изучаването на метеори и комети. Малко след събитието той потвърди, че 10 камери на всички небеса на Южната метеорна мрежа на Онтарио (SOMN) са регистрирали ярка огнена топка над западен Онтарио. Както Браун обясни:
„Тази огнена топка вероятно е зарязала малък брой метеорити в района на Банкрофт, по-специално в близост до малкия град Кардиф. Подозираме, че метеоритите са стигнали до земята, тъй като огнената топка е завършила много ниско в атмосферата точно на запад от Банкрофт и се е забавила значително. Това е добър показател, че материалът е оцелял. "
Според анализ на кадрите и показания на очевидци, огнената топка първо е била видима южно от Ошава, Онтарио (над езерото Онтарио), в 2:44 А.М. EDT (11:44 A.M. PDT), когато метеоритът беше на надморска височина от 93 km (58 мили). Смята се, че метеорът е измервал приблизително 30 см (12 инча) в диаметър, преди да започне да гори и да се разпада.
След това пътува на север над Кларингтън и на запад от Питърбъро, преди да премине на запад от Банкрофт. Създадената от нея огнена топка беше толкова ярка, колкото Пълна Луна и доведе до множество ярки пламъци в края на полета. Това вероятно е резултат от фрагменти, които се разпаднаха и паднаха на земята (всеки от тях ще бъде в грамовия масов диапазон.
Браун и неговите колеги от UWO и Кралския музей на Онтарио в момента се свързват с хора от района, където фрагментите биха могли да кацнат. Надявайки се да ги събере за анализ, той и колегите му търсят хора, може би са чували нещо необичайно във въпросната нощ (което би могло да означава, че парче се е приземило близо до тях) или е възможно да са намерили възможни фрагменти.
"Метеоритите представляват голям интерес за изследователите, тъй като изучаването им ни помага да разберем формирането и еволюцията на Слънчевата система", казва Браун. Това събитие обаче беше от голямо значение за изследователите, тъй като има качествени кадри от преминаването на метеорита през атмосферата, които биха могли да дадат ценна представа откъде идва скалата в нашата Слънчева система.
За тези, които живеят в района, Браун и неговите колеги имат някои съвети за намиране и събиране на фрагменти. Метеоритите могат да бъдат разпознати по тъмната им външност и често скалиран модел. Те вероятно също ще бъдат по-плътни от обикновените скали и тези, които имат по-високо метално съдържание, ще бъдат откриваеми с помощта на магнит.
Ако попаднете на фрагмент от метеорит, най-добре е да го поставите в чист найлонов плик или да го увиете в алуминиево фолио. Те също трябва да се обработват възможно най-малко и да се съхраняват на хладно и сухо място, за да се запази тяхната научна стойност. Също така за жителите на Канада метеоритите са собственост на собственика на земята, където са намерени. И не забравяйте първо да получите разрешение от собственика на земята, преди да потърсите на тяхно основание.
Така че, ако сте в общата зона на Банкрофт, Онтарио, и се чувствате като да се разхождате с магнит и няколко остри очи, хапнете! Това, което откриете, може да бъде от огромна полза за учените. Просто бъдете сигурни, че знаете кой е собственик на вашия метеорит!
