В света има много дълги реки, но кои от тях са най-дългите? Естествено има разногласия по отношение на отговора на този въпрос. Дебатът възниква поради трудността при определяне на пълния размер на река, а също и поради факта, че измерванията се различават според това кой ги е измервал.
Друг източник на несъгласие е ролята, която играят притоците, като някои учени спорят за включването им, докато други ги изоставят. За щастие при определяне на дължината няколко големи реки се открояват от тълпата. Ето няколко и причините, поради които те направиха списъка:
Определение:
Има много фактори за определяне на точната дължина на река. Те включват източника, идентификацията (или определението) на устието на реката и мащабът на измерване при определяне на дължината на реката между източника и устието. В резултат на това измерванията на дължината на много реки са само приближения.
"Истинският източник на река" се счита за източник на който приток е най-отдалечен от устието, но този приток може или не може да има същото име като основната река. Освен това понякога е трудно да се каже къде точно започва река - особено реки, които са образувани от ефемерни потоци, блата или променящи се езера.
Устието на река е трудно да се определи в случаите, когато реката има голям устие, който постепенно се разширява и се отваря в океана. Някои реки нямат устие и вместо това намаляват до много малък воден обем и изчезват под земята. Една река също може да има множество канали или анабрани и може да не е ясно как да се измери дължината през езеро.
Сезонните и годишните промени също могат да променят реките, да не говорим за цикли на ерозия и наводнение, язовири, затоци и геоложки инженеринг. В допълнение, дължината на меандрите може да се промени значително с течение на времето, когато нов канал пресича тясна ивица земя, заобикаляйки голям речен завой.
Нил:
Река Нил, разположена в Африка, е изброена като дълга 6 853 километра и поради това обикновено се счита за най-дългата река в света. Тази река и нейните водни ресурси се споделят от единадесет държави - Танзания, Уганда, Руанда, Бурунди, Конго-Киншаса, Кения, Етиопия, Еритрея, Южен Судан, Судан и Египет.
В древни времена съществуването му е било тясно свързано с възхода на цивилизацията в Близкия Изток, като е бил основен източник на напояване и сладка вода за множество египетски династии. Днес той остава основният водоизточник както за Египет, така и за Судан.
Източникът на Нил традиционно се смята за езерото Виктория, но самата Виктория има подхранващи реки със значителни размери. Два основни притока са Белият Нил и Синият Нил. Първият се счита за подводни води и първичен поток на самия Нил, но вторият е основният източник на вода и тиня.
Амазонка:
Река Амазонка е най-дългата река в Южна Америка и най-голямата река в света по отношение на изпускането на вода. Тази река има поредица от основни речни системи в Колумбия, Еквадор и Перу. С дължина приблизително 6 477 км (4000 мили), тя също се счита за втората най-дълга река в света.
Бразилски учени обаче твърдят, че са открили най-отдалечения източник на Амазонка в Андите. Този източник е очевидно ледников поток, извиращ от върха на Невадо Мисми в перуанските Анди, приблизително на 700 км (430 мили) югоизточно от Лима. Ако това е правилно, тогава Амазонка всъщност е дълга 6 800 километра, което я прави най-дългата в света.
Яндзъ:
Третата най-дълга река в света е Яндзъ - или както е известно в Китай, река Чанг Цзян. Янгцето е с дължина 6 370 километра, което го прави най-дългата река в Азия. Той произхожда от ледниците на Чинхайско-тибетското плато в провинция Цинхай, тече на изток през югозапад, централен и източен Китай и след това се влива в Източнокитайско море при Шанхай.
Река Яндзе изигра голяма роля в историята, културата и икономиката на Китай и продължава да го прави и до днес. Освен че минава през множество екосистеми в Китай, съществуването му е било от решаващо значение за заселването на хората, развитието на селското стопанство и възхода на цивилизацията в Източна Азия.
Днес процъфтяващата делта на река Яндзе генерира до 20% от брутния вътрешен продукт (БВП) на Китай, а язовирът „Трите проломи“ - разположен на река Яндзъ в близост до град Сандопинг - е най-голямата водноелектрическа централа в света , Поради въздействието на човешката инфраструктура, някои участъци от реката вече са защитени резервати за диви животни.
Мисисипи-Мисури-Джеферсън:
На 6 275 километра (3,902 мили) системата на река Мисисипи-Мисури-Джеферсън е четвъртата по дължина в света и най-дългата река в Съединените щати. Въпреки че всяка река поотделно не би била в топ пет, тези три реки са групирани в една, защото река Мисури среща Мисисипи близо до град Сейнт Луис, докато Мисури се свързва с река Джеферсън в Монтана.
Въпреки това основната тяга на Мисисипи протича на север-юг, издига се в северната част на Минесота и се извива бавно на юг за 3 730 км (2320 мили), преди да достигне делтата на река Мисисипи в Мексиканския залив.
С многото си притоци вододелът на Мисисипи отводнява всички или части от 31 американски щата и 2 канадски провинции между Скалиста и Апалачия. Освен това граничи и / или преминава през щатите Минесота, Уисконсин, Айова, Илинойс, Мисури, Кентъки, Тенеси, Арканзас, Мисисипи и Луизиана.
Река Мисисипи и нейните притоци имат дълга история от значение за културите на индианците. Много нации живееха по речните й брегове, повечето от които бяха ловци и събирачи, които използваха реката като източник на вода и за транспортиране. Но за някои - като строителите на могилите - реката е била ключова за формирането на плодотворни земеделски общества.
Пристигането на европейците през 1500-те промени драматичния начин на живот драстично, като първо изследователи, а след това заселници, се впуснаха в басейна с все по-голям брой и колонизират района. Първоначално бариера между Нова Испания, Нова Франция и Тринадесетте колонии, тя се превърна в основна артерия на транспорт и западна експанзия за Съединените щати до 19 век.
Жълтата река:
Хуанг Хе, която е известна още като Жълтата река заради цвета на тиня си, е третата най-дълга река в Азия и шестата най-дълга река в света. Разположена в Китай и с дължина от 5,464 километра (3395 мили), реката води началото си от планините Баян Хар в провинция Цингхай, западен Китай. След това преминава през девет провинции, преди да се изпразни в морето Бохай в близост до град Донгинг в провинция Шандонг.
Жълтата река е известна още като „люлката на китайската цивилизация“ поради основната роля, която изигра в развитието на китайската култура. Подобно на Яндзъ, присъствието на човешки селища датира от ерата на палеолита и плодородните наводнения са допринесли за възхода на селскостопанските общности, които в крайна сметка се интегрират с по-слабо развитите селища по южната част на Яндзъ.
Преди модерните язовири да станат опция, Жълтата река беше изключително податлива на наводнения. За приблизително 2540 години преди 1946 г. пр.н.е., се смята, че Жълтата река е наводнила 1593 пъти и е измествала хода си много пъти (понякога тежко). Тези наводнения включват някои от най-смъртоносните природни бедствия, регистрирани някога, като по този начин печелят реката прозвищата „Китайска скръб“ и „Бич на Хановите синове“.
Конго-Шамбеши:
На 4700 км (2 920 мили) река Конго (известна още като река Заир) в Африка е деветата най-дълга река в света. Интересното е, че тя е и най-дълбоката му - с измерени дълбочини над 220 м (720 фута) - и втората по големина река в света по отношение на заустване (след Амазонка).
Произхождайки дълбоко в източния регион на Демократична република Конго (ДРК, предишен Заир), Конго се захранва от река Луалаба, която сама по себе си се подхранва от реките Луюа и Луапула, които са свързани с езерото Мверу и езерото Бангвело. Тогава реката тече на запад и представлява голяма част от границата между ДРК и източната му съседка, Република Конго.
Река Конго получава името си от Кралство Конго, което се е намирало на левия бряг на устието на реката. Кралството от своя страна е кръстено на населението си Банту, които са описани в европейските записи на 17 век като Esikongo, Името Zaire е от португалска адаптация на дума за Киконго nzere („Река“), отсечка от nzadi o nzere („Реки поглъщащи реки“).
Реката беше известна като Zaire през 16 и 17 век, но думата Конго оттогава е заменен Zaire постепенно в английска употреба. Препратки към Захир или Zaire, като името, използвано от местните жители (т.е. произлизащо от португалска употреба), остава обичайно през същия този период.
Всички държави, които съществуват в региона след постигането на независимостта си от Белгия през 1960 г. - ДРК (която беше наречена Заир от 1971-1997 г.) и Република Конго, от своя страна извеждат имената си от реката.
И това са само едни от най-дългите реки в света! Ако ви интересува, Space Magazine има много статии за реките, като например коя е най-широката река в света?
За повече информация вижте най-дългите реки в света и Амазонка по-дълги от Нил. Astronomy Cast също има епизод на Земята, който се занимава с реките.
Източници:
Google Book: Седем природни чудеса на Централна и Южна Америка
Опазването на природата
About.com: География
Как нещата работят
About.com - Най-дългите реки
Луизиана държавен университет
Нова световна енциклопедия
