НАСА и Университетът в Аризона пуснаха зашеметяваща нова глобална карта на астероид Bennu. Тази карта с висока резолюция ще ви помогне да насочите космическия кораб OSIRIS-REx до повърхността на астероида за събиране на проба, която в момента е планирана за края на август 2020 г.
Екипът за обработка на изображения OSIRIS-REx сглоби 2155 изображения, за да създаде тази изключително подробна глобална мозайка от повърхността на Bennu. Ако искате да играете игра „I Spy“ с това изображение, акаунтът в туитър OSIRIS-Rex е домакин на предизвикателство #WhereOnBennuIsThatBoulder. Те дават съвети, а предизвикателството предоставя забавен начин да опознаете повърхността на въртящия се астероид.
Можете да разгледате и проучите по-големи версии на това изображение тук (само за мозайка) и тук (мозайка с координатна система).
Космическият кораб събра тези изображения на разстояния от 1,9 до 3,1 мили (3,1 до 5 км) над повърхността на астероида. Изображенията бяха направени между 7 март и 19 април 2019 г. Този подробен изглед на Bennu беше използван от екипа на мисията по време на избора им на местата за събиране на първични и резервни образци - Nightingale и Osprey.
Както споменахме по-рано, повърхността на Bennu се оказва много по-коварна от очакваното. За малкия си размер - около една трета от миля (половин километър) широк в екватора му - Bennu има доста разнообразен терен, включително кратери, хребети и окопи. И всички тези региони сякаш са оградени от скали и огромни камъни. Това ще направи събирането на проба от повърхността много по-предизвикателно и екипът реши да промени първоначалните си планове за това как да извърши събитието за събиране на проби Touch-And-Go (TAG) на Bennu.
Веднага след като космическият апарат OSIRIS-REx пристигна в астероида Bennuin декември 2018 г., неговите близки изображения потвърдиха какво планираха мисиите почти две десетилетия преди: Bennu е направен от насипен материал, слабо свити заедно с гравитацията. Но имаше и изненади. Учените очакват, че повърхността на Бенну ще се състои от фино зърнест материал като пясъчен плаж. Както виждате при гледане на снимки отблизо, Bennu е объркан.
Можете да видите прелитания на четирите оригинални сайта за събиране на проби за кандидат във видеото по-долу.
Сайтовете са наречени Osprey, Kingfisher, Nightingale и Sandpiper. Найтингейлът беше избран като основен сайт за събиране, а Osprey като резервен сайт. Темата за именуване, избрана за мисията OSIRIS-REx, е „птици и подобни на птици същества в митологията“ и на четирите обекта бяха дадени имена на птици, открити в Египет.
Космическият кораб извършва близки прелитания на основния и резервния сайт, за да получи още снимки с по-висока разделителна способност, за да се подготви за частта за събиране на проби от мисията.
В края на лятото на тази година OSIRIS-REx ще се спусне до сайта Nightingale и ще събере проба от девствен материал от произхода на слънчевата система.
С неочаквания коварен терен методът за проследяване надолу към повърхността трябваше да бъде променен от LIDAR (LIght Detection And Ranging) до Natural Feature Tracking. Самите големи камъни ще ви помогнат да насочите космическия кораб до правилното място на Bennu.
Космическият кораб е планиран за кратко натискане в опит да извлече повърхностни проби. Ако първият опит е неуспешен, OSIRIS-Rex е оборудван за множество опити за събиране на проби. След като мисията приключи през 2021 г., OSIRIS-REx ще се върне у дома, носейки ценния си девствен товар на Земята през септември 2023 г. Ако всичко върви по план, пробите ще бъдат изследвани на Земята за десетилетия напред.
Съхранявайте раздели за мисията OSIRIS-REx тук в Space Magazine и на уебсайта на мисията.
