С всички последни новини за водата на Луната, нова книга, публикувана днес в списание Science, може да предложи изненада - или може да ни върне към предишните предположения за Луната. Нов анализ на единадесет лунни проби от мисиите на Аполон на Захари Шарп от университета в Ню Мексико и неговите колеги показва, че когато Луната се е образувала, вътрешността й по същество е била суха. Въпреки че последните открития за вездесъща вода и хидроксил на повърхността, както и за воден лед в лунните полюси, не са оспорвани от тази нова находка, тя оспорва - донякъде - две други скорошни документи, които предлагат по-влажен лунен интериор, отколкото се смяташе досега. „Неотдавнашните открития на LCROSS бяха за вода на лунната повърхност поради кометни въздействия, а ледът е от самите комети“, казва Шарп пред Space Magazine. "Говорим за вода, която е присъствала на разтопената ранна Луна преди 4,5 милиарда години."
Приетата теория за това как се е образувала Луната е, че тяло с размер на Марс се блъсна в нашата ранна Земя, създавайки голям диск от отломки, който в крайна сметка би се превърнал в Луната.
Въпреки че планетарните учени все още усъвършенстват модели на образуването на Луната, има много неща, които да предполагат суха Луна. Всяка вода би била изпарена от високите температури, породени от последвалото въздействие и катаклизъм, а парите щяха да избягат в космоса. Предположението е, че единственият начин да има вода във вътрешността на Луната, ако ударът е особено богат на вода, а също и ако Луната се втвърди бързо, което се смята за малко вероятно.
Но по-рано тази година Франсис Маккубин и неговият екип от Карнеги Института за наука пуснаха своите открития за изненадващо голямо изобилие от водни молекули - до няколко хиляди части на милион - свързани с фосфатни минерали в вулканични лунни скали, които биха се образували много под лунната повърхност и датират няколко милиарда години.
Освен това през 2008 г. Алберто Саал от университета Браун и неговите колеги откриха малко по-малко изобилие от вода в лунната мантия, но тя беше значително по-висока от предишната оценка на 1 част на милиард.
Тези две открития тласкат лунните учени да намерят възможни алтернативни обяснения за образуването на Луната, за да отчита цялата вода.
Но сега Шарп и неговият екип проучиха широк спектър от лунни базалти и измериха състава на изотопите на хлора. Използвайки масова спектрометрия на източници на газ, те откриха широк спектър от изотопи на хлор, съдържащи се в пробите, които са 25 пъти по-големи от това, което се намира в скалите и минералите от Земята и от метеоритите.
Хлорът е много хидрофилен или привлечен от вода и е изключително чувствителен показател за нивата на водород. Шарп и неговият екип казват, че ако лунните скали са имали първоначално съдържание на водород навсякъде, близко до това на земните скали, тогава фракционирането на хлора в толкова много различни изотопи никога не би се случило на Луната. Поради това Шарп и неговите колеги казват, че резултатите им подсказват много суха вътрешност на Луната.
Шарп предлага изчисленията на Саал и МакКубин за високо съдържание на водород в някои лунни проби да не са типични и може би тези проби са продукт на някои магматични процеси, които доведоха до тяхното "изключително променливо обогатяване". Те обаче не представляват високите и променливи стойности на изотопния хлор, отчетени в повечето лунни скали, каза Шарп.
Все пак може да има компромис между разнообразните констатации. "Има несигурности, които човек трябва да вземе предвид, когато прави този тип проучвания," казва Шарп пред Space Magazine, "и ако вземем ниските оценки на документите на Саал и МакКубин, те не са толкова различни от нашите открития."
Но разликите, колкото и малки да са, показват, че може би не можем да направим обобщения за цялата Луна от ограничени проби.
„Все още не сме търсили вода в широк спектър от лунни проби“, казва Джеф Тейлър от Университета на Хаваите, който не е участвал в нито едно от гореспоменатите проучвания. „Напълно е възможно първоначалното разграничаване на Луната и последващи процеси като преобръщане на мантията да концентрират каквато и вода да е имала Луната в определени области. Докато не измерим повече проби, включително проби от крайбрежната (представена от много от лунните метеорити и в крайна сметка чрез мисии за връщане на пробата), няма да знаем със сигурност колко вода е в обемната Луна. "
В комбинация всички скорошни проучвания на лунната повърхност показват, че вероятно има сложна химия на Луната, която тепърва ще разберем.
"С други думи", каза Тейлър, "имаме нужда от повече работа!"
Източник: Science News
По-ранни документи:
Номинално водороден магматизъм на Луната от Франсис Маккубин и др., 2010.
Летливо съдържание на лунни вулканични очила и наличие на вода във вътрешността на Луната, Алберто Саал и др. Nature.
