Няколко минути след като полетът му достигна крейсерска височина, д-р Алън Хънтър се отзова на повикването на стюардеса за лекар на борда. Пътник получи инсулт или поне изглеждаше така, каза служителят. Това със сигурност беше спешно - пътник с инсулт може да бъде една от причините за спешно кацане.
Но пътникът, чието лице беше увиснало от едната страна, в крайна сметка нямаше инсулт, реши Хънтър. По-скоро пътникът имал необичайно, но типично временно състояние, което отчасти се дължи на промени в налягането на самолета. Не е необходимо спешно кацане и с помощта на Хънтър пациентът скоро се чувстваше добре.
Хънтър, който е лекар по вътрешна медицина в Орегонския здравен и научен университет, заяви, че никога досега не е виждал подобен случай. За да предупреди други лекари за това състояние, Хънтър описа случая в доклад, публикуван в понеделник (27 януари) в списанието Annals of Internal Medicine.
Диагностицирането на пациенти в самолети „не е нещо, което правя всеки ден“, каза Хънтър пред Live Science. „Със сигурност се чудех, като продължих:„ С какво да се изправя?… Ще трябва ли да се отклоня? “
Когато Хънтър се отзовал на обаждането, пациентът казал на Хънтър, че е имал внезапно главоболие и болка и усещане за пълнота в ушите, както и приглушен говор и напукване. Но случаят не прилича на удар, каза Хънтър. Когато лицата на хората отпадат от едната страна по време на удар, обикновено това се засяга или горната, или долната част на лицето. В този случай цялата дясна страна на лицето на пациента беше увиснала. И пациентът беше млад и здрав, което прави инсулта по-малко вероятно, каза Хънтър. Пациентът спомена също, че току-що се е възстановил от настинка.
"В крайна сметка просто имаше смисъл, че това е явление, свързано с натиск", а не инсулт, каза Хънтър.
Ако сте летели, вероятно знаете усещането: Ушите ви започват да се чувстват пълни и може би изглежда дори да изскочат, когато самолетът се изкачи във въздуха. Това се случва, защото с издигането на самолета атмосферното налягане и налягането в кабината спадат, докато налягането в ухото ви остава същото, което прави налягането в ухото ви сравнително високо. Канал, наречен евстахиева тръба, свързва средното ухо с гърба на гърлото, изравнявайки налягането в ухото с това на околната среда. Ако тръбата е затворена или блокирана, това не може да се случи. Поглъщането е един от начините за насилствено отваряне на тръбата, каза Хънтър.
Тъй като Хънтър подозираше, че симптомите на пациента могат да се дължат на запушена евстахиева тръба, той накара пациента да преглътне няколко пъти. Той също така даде на пациента малко допълнителен кислород. След минути пациентът се върна към нормалното си състояние.
По онова време Хънтър не знаеше точно какво състояние е лекувал току-що. Но след като слезе от самолета, направи някои изследвания и откри нещо, наречено лицева баротравма, състояние, което изглежда отговаря на текущия случай. Най-често се описва при водолази, идващи от дълбоката, лицева баротравма, когато пациентът изпитва спад в налягането, а блокираната евстахиева тръба намалява притока на кръв и кислород към един от лицевите нерви. В случай на водолаз, този спад на налягането настъпва, когато пациентът плува към повърхността и налягането на водата намалява; в случай на пътник на самолет, това се случва, когато самолетът се издигне и атмосферното налягане падне.
Според изследванията на Хънтър това явление се случва само ако евстахиевата тръба е някак нефункционална. Евстахиевата тръба на пътника на самолета вероятно е била блокирана заради студа му, каза той. Високото налягане в ухото вероятно намалява притока на кръв към лицевия нерв от дясната страна, което води до свиване на лицето, каза той.
"Когато разговарях с много мои връстници, никой от тях не беше виждал нещо подобно в самолет, така че просто изглеждаше възможност да споделя този опит", каза Хънтър. "Сигурен съм, че някой ще бъде повикан отново за това в някакъв момент."
