Индийски учени, летящи с експеримент с гигантски балони, обявиха откриването на три нови вида бактерии от стратосферата.
Общо са открити 12 бактериални и шест гъбични колонии, девет от които въз основа на генно секвениране показват по-голямо от 98 процента сходство с докладвани известни видове на земята. Три бактериални колонии обаче представляват изцяло нови видове. И трите се гордеят със значително по-висока устойчивост на UV в сравнение с най-близките си филогенетични съседи на Земята.
Експериментът е проведен с помощта на балон, който измерва 26,7 милиона кубически фута (756 059 кубически метра), носещ 1000 фунта (459 кг) научен полезен товар, напоен в течен Неон. Той е излетял от Националния инструмент за балони в Хайдерабад, управляван от Татаския институт за фундаментални изследвания (TIFR).
Бордовият криосемплер съдържа шестнадесет евакуирани и стерилизирани сонди от неръждаема стомана. По време на целия полет сондите останаха потопени в течен Неон, за да създадат ефект на криопомпа. След събирането на проби от въздух от различна височина от 20 км до 41 км над земната повърхност, цилиндрите бяха парашутирани и извлечени. Пробите бяха анализирани от учени от Центъра за клетъчна и молекулярна биология в Хайдерабад, както и от Националния център за клетъчна наука в Пуне за независимо потвърждение.
Един от новите видове е наречен като Janibacter hoylei, след астрофизика Фред Хойл, вторият като Bacillus isronensis признавайки приноса на ISRO в експериментите с балони, довели до неговото откриване, и третият като Bacillus aryabhata след знаменития в Индия древен астроном Ариабхата (също името на първия спътник на ISRO).
Изследователите посочиха в съобщение за пресата, че предпазните мерки и контролите, действащи в експеримента, вдъхват увереност, че новите видове са били отбрани в стратосферата.
„Докато настоящото проучване не установява окончателно извънземния произход на микроорганизмите, то дава положително насърчение да продължим работата в стремежа си да изследваме произхода на живота“, добавиха те.
Това беше вторият подобен експеримент, проведен от ISRO, с първия през 2001 г. Въпреки че първият експеримент даде положителни резултати, изследователите решиха да повторят експеримента, като полагаха допълнителни грижи, за да гарантират, че той е напълно свободен от всякакви наземни замърсявания.
Източник: Индийска организация за космически изследвания
Допълнителни връзки: Център за клетъчна и молекулярна биология, Национален център за клетъчна наука, Тата институт за фундаментални изследвания
