Ако никога не сте гледали видеоклипа „Пролет на Марс 2020“, е забавен (ако не Wall-E-ish) оглед на това, какъв Марс може да бъде някой път в бъдеще. Но сега през 2009 г. зимата се превръща в пролетта в южното полукълбо на Марс и камерата HiRISE на борда на Марс Реконимасс Орбитър е заета да снима изображения с висока разделителна способност на повърхността на планетата. През зимата дюните, показани тук в Proctor Crater, са покрити със сезонен замръзване на въглероден диоксид (сух лед). През пролетта сланата постепенно се изпарява, но се задържа в защитени райони. В това цветно изображение ярките ледени отлагания в закътани места подчертават пулсациите по дюните. Сега, когато MRO е в орбита за две марсиански зими, това изображение на Proctor Crater може да се сравни с изображенията на тези дюни, взети през първата година от мисията на MRO. Учените сравняват изображенията, за да изучават междугодишната променливост. Вижте изображение от януари 2007 г. на Proctor Crater по-долу, както и още нови изображения от HiRISE.
Ето как изглеждаше Протер Кратер преди две години (една марсианска преди зимата), през януари 2007 г. Кратерът е разположен на -47,2 градуса ширина и 33,9 градуса дължина на изток.
Всяка южна зима южната полярна зона на Марс е покрита с приблизително 1 метър дълбок слой замръзнал въглероден диоксид (сух лед). През пролетта, когато слънцето започне да затопля повърхността под полупрозрачния лед, газовият поток под леда носи насипен прах от повърхността нагоре.
Прахът пада на повърхността във вентилаторите, чиято ориентация се определя от посоката на местния поток на вятъра. Вентилаторите от един източен регион, сочещи в множество посоки, показват как се е променила посоката на вятъра. Тесните фенове, сочещи само в една посока, са най-новите. Алтернативно, отдушникът от повърхността може да бъде отново отпален, така че тези вентилатори да се образуват за много ограничен период от време.
Не толкова далеч на юг, само на -28,4 градуса ширина, е басейнът на Елада. Детайлът на това изображение е невероятен и въпреки че не е 3-D изображение, той почти изглежда така, поради дълбочината на детайла.
Това изображение показва част от пода на кратер за удар върху северната джанта на гигантския басейн на Елада.
Елада включва най-ниските възвишения на Марс и може някога да е държал езера или морета; слоести скали се разкриват около голяма част от края на басейна. На това място голям кратер за удар (с дължина около 90 километра) беше частично запълнен от слоести скали. Тези скали на пода на кратера сега ерозират и образуват странни ями.
Тук слоевете са най-вече изложени на стръмен склон, който прерязва голяма част от изображението. По този склон те изрязват като скалисти ивици, някои непрекъснати, а други не. Материалът между ивиците е покрит предимно от отломки, но се виждат някои области от открита скала. Наклонът е затворен от дебел, непрекъснат слой, който го въоръжава срещу ерозия; след като тази капачка е изчезнала, долният материал се отстранява бързо, образувайки стръмния наклон. В основата на този склон скалите на пода на ямата изглеждат ярки и силно разпокъсани от пукнатини, известни като фуги.
Страхотни изображения - продължавайте, HiRISE!
За повече информация вижте сайта HiRISE.
