Миналата седмица Ник имаше статия за нова техника, която може да помогне на учените да разберат колко дълбоки са океаните на Европа. Дълбоките океани с тънка кора могат да дадат на ровер или подводница боен шанс да се спусне до този скъпоценен H2O и да го вземе за доказателство за живот. Изследователите сериозно обсъждат предимствата на изследването на Европа на годишната среща на Американския геофизичен съюз в Сан Франциско.
Според Уилям Маккинън, професор по земни и планетарни науки в Университета във Вашингтон в Сейнт Луис, Мохалия, „Ние научихме много за Европа през последните няколко години.
„Преди бяхме почти сигурни, че има океан, но сега научната общност стигна до консенсус, че със сигурност има океан. Готови сме да направим следващата стъпка и да изследваме океана и ледената обвивка, която го покрива. Имаме редица нови открития и техники, които могат да ни помогнат в това. “
Какви аванси са направени?
Има изследванията, за които говорихме; как подробните наблюдения на луната се огъват под интензивната гравитация на Юпитер, както и магнитните вариации могат да покажат колко дълбоко отива океанът.
И са разработени нови техники за радарно озвучаване за други космически кораби, които биха били много полезни в Европа. Радарната система с висока разделителна способност, инсталирана на Mars Reconnaissance Orbiter, ще може да надникне право през ледена обвивка на Европа и да даде на изследователите напречно сечение на леда. Той би могъл да намери течна вода под и вътре в черупката и да постави противоречието да почива завинаги.
Инженерите работят и върху бъдещи изследователи, като например проект, наречен Endurance, разработен от Питър Доран, доцент по науките за Земята и околната среда, Университета на Илинойс в Чикаго и Stone Aerospace. Те ще тестват превозно средство за проучване в Уисконсин през февруари 2008 г., а след това в Антарктида.
Този роботизиран изследовател ще може да създаде триизмерни карти на подземните езера в Антарктида и дори да картографира биохимията във водата. Ако там има живот, издръжливостта ще го намери.
Очевидно изпращането на такава сонда в Европа е много, много далеч. Но хората откъсват проблема от двата края. Учените твърдят, че Европа е една от най-примамливите научни цели в Слънчевата система. И инженерите разработват технологиите, които всъщност биха могли да направят откритията.
Бъдещето за проучване на Европа изглежда по-светло всеки ден.
Оригинален източник: Университетът на Тексас в Austin News Release
