Примамливо е да мислим, че Луната никога не се променя. Можете да прекарате целия си живот, гледайки го и да не виждате никакви доказателства за промяна. Всъщност древните са смятали, че цялата Вселена е непроменима.
Може би сте чували за човек на име Аристотел. Той смяташе, че Вселената е вечна и неизменна. Очевидно е, че с познанията ни за Големия взрив, звездната еволюция и планетарната формация, ние знаем по-добре. Все пак плакадното и непроменящо се лице на Луната може да ни изкуши да мислим, че астрономите измислят всичко това развиваща се вселена.
Но според нов документ в Nature, оста на въртене на Луната е различна, отколкото преди милиарди години. Не само това, но вулканите може да са виновни за това. Вулканите! На нашата спокойна малка Луна.
Указанието за този лунен Истински полярни скитник (TPW) е във водния лед, затворен в сенките на кратерите на Луната. Когато водородът беше открит на повърхността на Луната през 90-те години от сондата на Лунния проспектор, учените подозираха, че в крайна сметка ще намерят воден лед. Последвалите мисии доказаха наличието на воден лед, особено в кратери в близост до полярните райони. Но разпределението на този воден лед не беше равномерно.
Можете да очаквате лед, равномерно разпределен в сенките на кратерите в полярните райони, но това не е това, което са открили учените. Вместо това някои кратери нямаха никакви доказателства за лед, което накара екипа зад този документ да заключи, че тези кратери без лед трябва да са били изложени на Слънцето в някакъв момент. Какво друго би го обяснило?
Начинът, по който ледът в тези кратери се разпределя, образува две пътеки, които водят далеч от всеки полюс. Те са огледални изображения един на друг, но не съответстват на сегашната ос на въртене на Луната, което е и причината екипът да заключи, че Луната е претърпяла 6 градуса TPW милиарди години.
Хартията също така подчертава възрастта на водата на Луната. Тъй като TPW и топенето на част от леда в резултат на това се случи преди няколко милиарда години, тогава водният лед, който все още е замръзнал в сенките на някои от кратерите на Луната, трябва да е древен. Според документа, съществуването му регистрира „ранното доставяне на вода във вътрешната Слънчева система“. Да се надяваме, че бъдеща мисия ще върне проба от тази древна вода за подробно проучване.
Но дори по-интересно от възрастта на леда в кратерите и TPW, така или иначе, е това, което се предполага, че го е причинило. Екипът, който стои зад документа, съобщава, че вулканичната активност на Луната в района на Procellarum, която беше най-активна в ранната история на Луната, премести значително количество материал и „промени структурата на плътността на Луната“. Това изменение би променило инерционните моменти на Луната, което ще доведе до TPW.
Странно е да се мисли за Луната с вулканична активност, която се вижда от Земята. Интересно ми е какъв ефект биха имали видимите лунни вулкани върху мислители като Аристотел, ако лунната вулканична активност се беше случила по време на записаната история, а не да приключи преди милиард години.
Знаем, че събития като затъмнения и комети предизвикаха голямо объркване и понякога катаклизъм в древните цивилизации. Дали лунните вулкани биха имали същия ефект?
