Като Земляни, толкова сме свикнали да мислим, че планетите са в прости орбити около една звезда. Той се е образувал като част от струпване на звезди, всички захранващи се от един и същи кладенец на газ.
Възможно ли е звездни клъстери да са и планети? Или трябва да чакат малките, докато звездите не се развият и се отдалечат по-далеч? Е, астрономите всъщност току-що са намерили планети - да, две планети - обикалящи около орбита на слънце в звезди на 3 000 светлинни години от Земята.
Това са третата и четвъртата звездна клъстерна планета, които все още са открити, но първите откриват „преминаване“ или преминаване през лицето на техните звезди, както се вижда от Земята. (Останалите бяха открити чрез откриване на гравитационни колебания в звездата.)
Това не е малък подвиг, за да може една планета да оцелее. В телескоп звезден клъстер може да изглежда доста доброкачествен, но отблизо е доста сурово. В съобщение за пресата за откритието бяха използвани много думи като „силна радиация“, „сурови звездни ветрове“ и „събличане на планетообразуващи материали“ в описание на това, което NGC 6811 би изпитвал.
„Старите клъстери представляват звездна среда, много по-различна от родното място на Слънцето и другите звезди, разположени на планетата“, заяви водещият автор Сорен Мейбом от Центъра за астрофизика в Харвард-Смитсони.
„Мислехме, че може би планетите не могат лесно да се формират и оцеляват в стресиращата среда на плътни клъстери, отчасти защото дълго време не можахме да ги намерим.“
Находката, както бихте очаквали, идва от плодотворния космически кораб НАСА Kepler, който сега се бори с проблемите с насочването в правилната посока. Въпреки че телескопът е в наказателното поле, все още има редици данни, които чакат да бъдат анализирани и пуснати.
Планетите са известни като Kepler-66b и Kepler-67b и двете се доближават до размера на Нептун (което е четири пъти по-голямо от Земята). Техният родителски клъстер NGC 6811 е на един милиард години. Астрономите все още са озадачени как оцеляват тези малки светове толкова дълго.
„Силно енергийните явления, включително експлозии, отливи и ветрове, често свързани с масивни звезди, биха били често срещани в младия клъстер“, заяви журналът в списанието Nature.
„Степента, в която формирането и еволюцията на планетите се влияе от такава плътна и динамично и радиационно враждебна среда, не е добре разбрана нито от наблюдение, нито от теория.“
Вижте цялото проучване в последното издание на Nature.
Източник: Център за астрофизика в Харвард-Смитсониан
