Преди пет години десетки хиляди изтощени морски птици измиха на брега на Тихоокеанския бряг. Сега учените знаят защо: дълголетна морска топлинна вълна, известна като "петно".
Обикновеният мур (Uria aalge) е черно-бяла морска птица, която достига около 1 фут (0,3 метра) и може да се гмурне на стотици метра във вода в търсене на плячка. Тези морски птици се хранят с миниатюрни „фуражни риби“ като сардини, херинга и аншоа и трябва да консумират около половината от телесното си тегло всеки ден, за да оцелеят.
Но преди няколко години празникът им изчезна. През 2013 г. повърхностните води започнаха да се нагряват край бреговете на Тихия океан, явление, което стана известно като "петно". Тези по-топли води - най-мощната океанска топлинна вълна, която някога е била регистрирана, продължиха до 2015 г. Водите се затоплиха още повече, когато през 2015 и 2016 г. пристигна мощен Ел Ниньо - друг феномен на океанска атмосфера, който предизвиква период на затопляне на температурите на морската повърхност.
Топлите води създадоха неприятности за същества както на сушата, така и във водата. Редица видове са претърпели подобни масови отмирания, включително туфирани морски пухчета, морски лъвове, китове и китки на Касин, според изявление.
Но нито един вид не е измрял съвсем на нивото на тези обичайни мюрета. Между 2015 и 2016 г. 62 000 загинали или умиращи обикновени убийства са измити на бреговете на Тихия океан от Калифорния до Аляска. "Досега не бяха открити доказателства за друго освен глад, които да обяснят тази масова смъртност", пишат изследователите в изследването. Нещо повече, предишни изследвания разкриха, че само малка част от мъртвите морски птици се измиват на брега. Това означава, че броят на умрелите обичайни убийства вероятно е достигнал около 1 милион, написаха те.
"Мащабът и мащабът на този неуспех няма прецедент", казва в изявлението водещият автор Джон Пайт, изследователски биолог в американския научен център на Аляска в Геологическото изследване и доцент в Университета на Вашингтон. „Това беше изумително и тревожно и предупреждение с червен флаг за огромното въздействие, което устойчивото затопляне на океана може да окаже върху морската екосистема.“
Нещо повече, около две трети от птиците са били убити като възрастни, което е "съществен удар за размножаващите се популации", пишат авторите в документа.
Предишни проучвания бяха установили, че петна намалява броя на фитопланктона във водата и повишава метаболизма на хладнокръвните същества като зоопланктон, дребна фуражна риба и по-големи хищни риби като сьомга и минтая.
Това означава, че хищните риби - които се състезават за подобна храна като мюретата - трябва да ядат повече фуражна риба, отколкото обикновено, за да оцелеят. Петната вече няма, но наскоро учените идентифицираха друга морска вълна, образуваща се край бреговете на Вашингтон и нагоре в залива на Аляска, според изявлението.
„Всичко това - както при масовата смъртност на ауси от Касин и смъртността от пуффинова маса - показва, че по-топлият океански свят е много различна среда и много различна крайбрежна екосистема за много морски видове“, Джулия Париш, професор в университета от Вашингтонската школа по водни и риболовни науки, се казва в изявлението. "Морските птици, като силно видими членове на тази система, са камбани на тази промяна."
Резултатите бяха публикувани на 15 януари в списание PLOS ONE.
