Нутриите, известни също като плъхове coypu или блато, са големи гризачи, които живеят в райони с много сладка вода.
Тези бозайници са местни в Южна Америка и са въведени в Съединените щати между 1899 и 1930 г. чрез производството на кожи, според американската служба за риба и дива природа (FWS). Сега нутриите се считат за неудобство в САЩ и други части на света, където популациите им са се увеличили и присъствието им е нарушило местната екосистема.
Какво представляват нутриите?
Нутрия (Коип на миокастора) са сравнително големи гризачи, които растат до 17 до 25 инча с дължина (43 до 64 сантиметра) от глава до буца, което е приблизително същия размер като миеща мечка. Опашката им добавя още 10 до 16 инча (25 до 41 см), а животните тежат между 15 и 22 килограма (7 до 10 килограма), според National Geographic. Въпреки че са с размерите на миеща мечка, нутриите изглеждат по-скоро като кръстоска между малък бобър и гигантски плъх, с две големи оранжеви предни зъби и дълги заоблени опашки.
Nutria се размножава целогодишно и може да има до три носилки годишно с между две и 13 потомство на носилка, което позволява на популациите им бързо да растат, според Калифорнийския департамент по риба и дива природа (CDFW). Тези бозайници стават полово зрели още на 4-месечна възраст и женските могат да се размножават отново около 1 до 2 дни след раждането, според американската служба за риби и диви животни (FWS). След гестационен период от около 4 месеца, нутрийните кученца ще кърмят за около 7 до 8 седмици и ще останат с майка си за около 10 седмици, но кученцата могат да оцелеят и сами, когато са малки на 5 дни.
Нутриите са водни същества и предпочитат сладководни пред солени води. Те живеят в дупки, свързани с тунели, които копаят в близост до реки, канали, езера или във влажни зони, според National Geographic.
Тези животни живеят в групи, които обикновено се състоят от два до 13 индивида, според уебсайта на Музея на зоологическия музей на Мичиганския уебсайт за разнообразие на животни. Групата често включва свързани възрастни жени, техните потомци и един възрастен мъж. Младите възрастни мъже обикновено са самотни, но не често се скитат далеч от мястото, където са родени. Мъжките имат домашен диапазон от около 14 декара, докато женските остават още по-близо до дома, като се държат в радиус от около 6 акра.
Изчислено е, че до 80% от нутриите не оцеляват през първата си година, а тези, които оцеляват, живеят само две или три години, според FWS. Въпреки това, нутриите в плен могат да живеят до около 12 години, според държавния университет в Орегон.
Nutria има нежелателен апетит към влажните зони и ще унищожи цялото растение - корени, кора и всички, според Animal Diversity Web. Пухкавите гризачи понякога ще ядат малки безгръбначни животни като насекоми и охлюви, според FWS. Но нутриите не се смятат за придирчиви, тъй като често се хващат да ядат култури като ориз, захарна тръстика и царевица.
Защо нутриите са проблем
Нутрията са родом от блатата и крайбрежните езера в Боливия и Южна Бразилия, според Колумбийския университет. Населението им на тези места се контролира от сезонните цикли на суша и наводнения. Периодите на суша намаляват популацията им, но благодарение на бързата им степен на възпроизводство, нутриите са в състояние да се възстановят през наводнения сезон.
През 1800-те търговците на козина носят нутрии в САЩ, за да могат животните да бъдат лесно добивани заради гъстата и мека подкосъм на козината. Но когато пазарът на козина се срива в средата на 1900 г., много фермери от нутрии не могат да си позволят да пазят животните си и ги пускат в природата.
Нутриите не само оцеляват, но и процъфтяват в чуждите си домове. Днес популациите от нутрии се срещат в САЩ, главно в крайбрежните щати, според FWS. Те също са инвазивен вид в Европа, Азия и Африка поради бежанци на кожи, според глобалната база данни за инвазивни видове.
Сега нутриите се считат за един от най-вредните за околната среда инвазивни видове на планетата.
"Като екзотичен инвазивен вид в влажните зони на Северна Америка, те могат да бъдат особено разрушителни, тъй като растителните видове не са се развили с този фураж", казва Томас Геринг, професор по екология и биология в Университета Централен Мичиган в Маунт Плезант, Мичиган.
Nutria изяждат около 25% от телесното си тегло всеки ден в растенията и в корените им, събуждайки хаос върху родната екосистема. Тъй като животните изяждат цялото растение, по-малко вероятно е растителността да расте обратно, според National Geographic. Отстраняването на кореновите системи дестабилизира почвата около водата, поради което тя бързо се ерозира и става открита вода.
Навиците на погребване на нутриите също увреждат наводненията за борба с наводненията, които защитават ниско разположените райони и водозадържащите въжета, използвани в селското стопанство, според разширението на САЩ за управление на щетите от дивата природа на земеделието. Тяхната дейност може да причини толкова големи щети, че емисиите трябва да бъдат напълно реконструирани. Разрушителните същества също се забиват във флотационните опори под докове и пристанища на лодки, под основи на сгради, пътища, потоци и язовири, които могат да отслабят тези структури и да причинят те да се облегнат, да потънат и да се срутят.
Както споменахме, нутриите ще вечерят на множество земеделски култури, като ориз, царевица, пшеница и др. Те също са били известни с дефилето на домашни зеленчукови градини и прясно засадена трева.
Не само инвазивната нутрия е катастрофална за околната среда, но и играе домакин на няколко болести и паразити, включително туберкулоза, тения, чернодробни макари и нематоди. Това може да бъде значителна опасност за здравето на хората и животните да пият или плуват във вода, замърсена от нутрийни изпражнения и урина, според FWS.
Как да предотвратите по-нататъшни щети
Тъй като нутриите са толкова плодовит и устойчив вид, контролирането на популациите им за ограничаване на по-нататъшните щети върху околната среда е значително предизвикателство. Екологичните групи около САЩ са изпробвали редица тактики с променлив успех.
Отделът за риба и дива природа в Орегон установи, че изключването на нутриите от предпочитаната им среда е най-ефективният подход. Агенцията препоръчва изграждането на телени огради с 3 фута (91 см), погребани поне 6 инча (15 см), под земята около градини и тревни площи, поставяне на електрически телени огради около растителността или изграждане на ламаринени щитове около дървени конструкции, за да се предотврати нутриите да се прокрадват тях.
Но други агенции и експерти смятат, че по-обидният подход е по-добър. "Единственото ефективно средство, с което разполагаме, е улавяне и / или стрелба с нутрии", каза Геринг. "Но това изисква съгласувани и постоянни усилия."
Държавните агенции от Мериленд, Вирджиния и Делауеър си партнират с Министерството на земеделието на САЩ и FWS за ликвидиране на местното население на нутриите. Групите работят с публични и частни собственици на земи, за да наблюдават местообитанията на животните, така че да могат да поставят капани и хуманно да евтаназират бозайниците, според американското министерство на земеделието. Някои групи също използват кучета, за да открият, проследят и уловят нутриите, за да не им позволят да възстановят популациите си на места, където са били премахнати, каза Геринг.
Непрекъснатото наблюдение и премахване на нутриите е особено важно, тъй като глобалното затопляне увеличава броя на потенциалните местообитания на нутриите в Северна Америка, показва проучване от 2019 г., публикувано в The Journal of Wildlife Management.
В много от местата, свързани с ограничаване и ликвидиране на нутриите, групите работят за възстановяване на екосистемата, която животните увреждат или унищожават. В някои случаи зоната на влажните зони може да се възстанови и да се възстанови самостоятелно, но често се изискват активни усилия за възстановяване, като засаждане на местни растения и попълване на почвата, за да се възстанови екосистемата, каза Геринг.
Необходимо е само една бременна женска, за да се пресели бързо област, от която преди това са били изкоренени нутриите. Така че, за да продължат усилията за възстановяване, е важно всички наблюдения на съществата да бъдат докладвани на държавните и федералните агенции за дивата природа, дори и на места, където животните се смятат за напълно отсъстващи.
