Тази снимка от юни 2017 г. от роувъра на НАСА Opportunity Mars показва зоната точно над долината на постоянството, която лежи на ръба на кратера с дължина 14 мили (22 километра) Endeavour кратер. Възможността мълчи от 10 юни 2018 г., след като прашна буря потопи този регион в мрак.
(Изображение: © NASA / JPL-Caltech / Cornell / Arizona State Univ.)
Безшумният участък на марсохода на Opportunity на Марс вече достигна четири месеца.
Възможността не е надничала от 10 юни. По това време развиваща се прашна буря обгръща околностите си в тъмнината, като не позволява на соларния мотор да събере достатъчно слънчева светлина, за да презареди батериите си.
Марсианската прашна буря нараства, за да обгърне цялата планета 10 дни по-късно. Но до края на юли вирусът затихва и небето продължава да се прояснява през следващите седмици. Към 11 септември условията в близост до локацията на Opportunity - долина на ръба на кратера с дължина 14 мили (22 километра) Endreavor Crater - бяха достатъчно добри, че екипът на роувърите усили усилията си за рискуване, като стартира 45-дневен „активен слушане “. [Марс на прах буря 2018: Какво означава Rover от възможността]
Тази кампания вече приключи с две трети и все още няма нищо от робота с шест колела. Ако часовникът изтече на Opportunity, НАСА ще преразгледа своите планове и усилия за възстановяване, заявиха служители на агенцията. Но инженерите и техническите специалисти ще продължат да слушат пинг от Opportunity в по-пасивен режим поне през януари, заявиха мениджърите на мисията.
Вероятният роувър може да е мъртъв, направен от комбинация от мрака и горчивия марсиански студ. В крайна сметка, без каквото и да е захранване, Opportunity не може да стартира своите бордови нагреватели. Но все още има надежда, дори на тази сравнително късна дата.
"Възможно е слой прах, натрупан върху слънчевите панели на роувъра от неотдавнашната световна прашна буря, да блокира слънчевата светлина, която да може да презареди батериите му. Никой не може да каже колко точно прах е бил депониран върху панелите", написаха служители на НАСА в актуализация вчера (11 октомври).
"Ветрен ветрове на Марс - известен на екипа на Opportunity като" сезон за почистване на прах "- настъпва в рамките на периода от ноември до януари и е помогнал за почистването на панелите на роувъра в миналото", добавиха те. „Екипът продължава да се надява, че в този период може да се стигне до някакво прочистване на прах.“
Възможността кацна на Марс през януари 2004 г., три седмици след като близнакът му Дух се докосна в друга част на Червената планета. И двамата роботи намериха много доказателства, че течната вода тече по повърхността на древен Марс.
Spirit и Opportunity бяха проектирани да се въртят в продължение на три месеца, но и двата гребци се смилаха с гаранцията в червения прах. Дух не беше обявен за мъртъв до 2011 г., а Opportunity се разбираше добре, докато прашната буря не удари.
Другият активен марсоход на НАСА, Curiosity, разчита на ядрената енергия и следователно е относително незасегнат от бурята.
Книгата на Майк Уол за търсенето на извънземен живот, "Там," ще бъде публикувана на 13 ноември от Grand Central Publishing.Следвайте го в Twitter@michaeldwall, Последвай ни@SpacedotcomилиFacebook, Първоначално публикувано наSpace.com.
