Дълбоко въздействие. Щракнете за уголемяване
Когато Deep Impact се сблъска с Tempel 1, той отдели невероятно количество водна пара от кометата - толкова, колкото 250 000 тона бяха взривени в космоса. Суифт, като почти всеки друг телескоп на Земята и в Космоса, беше насочен към Комета Темпел 1, когато Deep Impact се разби в него миналия юли. Суифт следи рентгеновите емисии преди и след сблъсъка и го използва за измерване на количеството изхвърлена водна пара.
През уикенда на 9-10 юли 2005 г. екип от учени от Обединеното кралство и САЩ, воден от д-р Дик Уилингейл от Университета в Лестър, използва спътника на НАСА Суифт, за да наблюдава сблъсъка на космическия кораб Deep Impact на НАСА с комета Tempel 1. Отчитане днес ( Вторник) на Националната среща за астрономия във Великобритания през 2006 г. в Лестър, д-р Уилингейл разкри, че наблюденията на Суифт показват, че кометата става все по-ярка и ярка в рентгенова светлина след удара, като рентгеновият изблик е продължил общо 12 дни.
„Наблюденията на Суифт показват, че е била освободена далеч повече вода и за по-дълъг период, отколкото се твърди преди“, казва Дик Уилингъл.
Суифт прекарва по-голямата част от времето си в изучаване на обекти в далечната Вселена, но нейната пъргавина му позволява да наблюдава много обекти на орбита. Д-р Уилингейл използва Суифт за наблюдение на рентгеновата емисия от комета Темпел 1 преди и след сблъсъка със сондата Deep Impact.
Рентгеновите лъчи осигуряват директно измерване на това колко материал е бил изритан след удара. Това е така, защото рентгеновите лъчи са създадени от току-що освободената вода, когато е вдигната в тънката атмосфера на кометата и осветена от високоенергийния слънчев вятър от Слънцето.
"Колкото повече материал се освободи, толкова повече рентгенови лъчи се произвеждат", обясни д-р Пол О'Брайън, също от университета в Лестър.
Рентгеновата мощност зависи както от скоростта на производство на вода от кометата, така и от потока от субатомни частици, изтичащи от Слънцето като слънчевия вятър. Използвайки данни от спътника ACE, който постоянно следи слънчевия вятър, екипът на Swift успя да изчисли потока на слънчевия вятър в кометата по време на рентгеновия изблик. Това им позволи да разглобяват двата компонента, отговорни за рентгеновата емисия.
Темпел 1 обикновено е доста слаба, слаба комета със скорост на производство на вода 16 000 тона на ден. Въпреки това, след като сондата Deep Impact удари кометата, тази скорост нараства до 40 000 тона на ден за периода 5-10 дни след удара. По време на избухването общата маса на водата, отделена от удара, е била 250 000 тона.
Една от целите на мисията „Дълбоко въздействие“ беше да се определи какви причини причиняват избухвания на кометата. Проста теория предполага, че такива изблици са причинени от въздействието на метеорити върху ядрото на кометата. В такъв случай Deep Impact би трябвало да предизвика изблик.
Въпреки че въздействието е наблюдавано в електромагнитния спектър, повечето от видяното е пряко приписвано на ударната експлозия. След 5 дни оптичните наблюдения показват, че кометата е неразличима от нейното състояние преди сблъсъка. Това беше в пълен контраст с рентгеновите наблюдения.
Анализът на поведението на рентгеновите лъчи от екипа на Swift показва, че сблъсъкът е довел до продължителен рентгенов изблик до голяма степен, защото количеството на водата, произведено от кометата, се е увеличило.
„Сблъсък като Deep Impact може да причини изблик, но очевидно може да се случи и нещо по-различно от нормата“, казва д-р Уилингъл. „По-голямата част от водата, наблюдавана в рентгеновите лъчи, излизаше бавно, вероятно под формата на покрити с лед прахови зърна.“
Оригинален източник: RAS News Release
