Новообединената компания Orbital ATK се стреми да рестартира изстрелванията на своята „модернизирана ракета“ Antares през март 2016 г., използвайки напълно нови двигатели, след катастрофалната експлозия на 28 октомври 2014 г., която унищожи ракетата секунди след пускането от пускова площадка на Вирджиния. Антарес носеше модул Cygnus, зареден с консумативи в критична мисия за попълване на космическа станция за НАСА.
Дата на март 2016 г. на старта на Antares от базата на остров Wallops по протежение на източния бряг на Вирджиния беше обявена от Дейвид Томпсън, Orbital ATK, президент и изпълнителен директор, по време на неотдавнашен конферентен разговор с инвеститори и анализатори относно официалното сливане на Orbital Sciences и ATK.
„Целевата дата за това [старта на Antares] е 1 март догодина“, каза Томпсън.
Cygnus ще бъде напълно зареден с нови консумативи за екипа на гарата.
„Първото изстрелване… ще има пълен товар на борда.“
Търговската ракета "Антарес" Orbital Sciences Corp. беше унищожена в бушуваща пехота около 15 секунди след излитането на 28 октомври, когато един от построените от съветската епоха двигатели на първи етап очевидно е експлодирал и каскадирал в зрелищна въздушна огнена топка точно над изстрелващата площадка 0A при Механизмът за полет Wallops на НАСА на обречената мисия Orb-3, носеща модула за попълване на Cygnus до Международната космическа станция (ISS).
Частно разработеният товарен товарен товарен товарен автомобил под налягане Cygnus беше натоварен с близо 5000 паунда (2200 кг) научни експерименти, изследователски инструменти, екипаж, резервни части, космически пътеки и компютърна техника и съоръжения по време на мисията Orb-3. Модулът и цялото му съдържание бяха унищожени.
Orbital създаде независим съвет за разследване на аварии веднага след неуспеха на изстрелването.
"Вече сме около четири месеца в възстановяването след провала", каза Томпсън.
Отказът на турбопомпата в една от ракетните двигатели на първи етап от съветската епоха е определен като най-вероятната причина за унищожаването на Антарес, според официалните изявления на Дейвид Томпсън.
Първоначално двигателите AJ26 са произведени преди около 40 години в тогавашния Съветски съюз като NK-33. Те бяха ремонтирани и „американизирани” от Aerojet Rocketdyne.
„Следващият Cygnus ще стартира на модернизирания Антарес от остров Уолопс. Целевата дата за това е 1 март догодина. “
След неуспеха на изстрелването Orbital, реши да изкопае неприятностите, пресечени AJ-26, и „реинженерира“ автомобила с нови двигатели.
Първият етап в Antares беше задвижван от двойка стареещи AJ26 двигатели. Те вече ще бъдат заменени от двойка новопроизведени руски двигатели RD-181, сглобени и закупени от NPO Energomash.
"Първото изстрелване на реконструираното превозно средство през март догодина ... ще има пълен товар на борда."
Томпсън заяви, че датата за пускане на пазара през март 2016 г. ще бъде предшествана от горещ тест на пожар на двигатели от първи етап, който в момента се планира да се проведе през януари 2015 г. Те няма да проведат демонстрационно изстрелване и са избрали пълна доставка на космическа станция полет.
„Ще тръгнем с товарен товар при първото изстрелване. Това, което ще направим преди това, през януари следващата година, е, че ще предприемем първия етап на Antares до стартовата площадка с новите двигатели и ще направим стрелба за готовност за полет, донякъде подобна на това, което ние направихме в началото на 2013 г., преди първия полет на Антарес “, каза Томпсън.
„Но освен това, освен ако не се появи нещо, което е изненадващо, тогава бихме могли да бъдем в състояние да пристъпим доста бързо към първото изстрелване на реконструираното превозно средство през март следващата година и това ще има пълен товар на борда . "
Томпсън също така повтори, че Orbital напълно ще изпълни своите контакти за предоставяне на доставки с НАСА и ще компенсира загубения товар.
Мисията Orbital-3, или Orb-3, която завърши в бедствие на 28 октомври, трябваше да бъде третата от осемте мисии за доставяне на товари на МКС през 2016 г. по договора на NASA Commercial Resupply Services (CRS) на стойност 1.9 милиарда долара. По програмата CRS Orbital е да достави 20 000 килограма изследователски експерименти, провизии на екипажа, резервни части и хардуер за осемте полета на МКС.
„Фокусът през цялото време беше да направим всичко възможно, за да изпълним ангажиментите си за доставка на товари до космическата станция за НАСА и да сведем до минимум всякакви смущения, които можем да разчетем в графиците за доставка.“
За тази цел Orbital ATK сключи договор с United Launch Alliance (ULA) за стартиране на поне една и до две товарни мисии Cygnus до Международната космическа станция (ISS) по програмата на НАСА за търговски доставки (CRS).
Първата мисия на Cygnus ще излети някъде късно през четвъртото тримесечие на 2015 г. на борда на превозно средство Atlas V 401 от Space Launch Complex 41 (SLC-41) на военновъздушната станция Cape Canaveral във Флорида.
Гледах първоначалната катастрофа, която се разгръща от сайта за преглед на медии на около 1,8 мили и подадох доклади на очевидци по това време. Няколко от дистанционните камери на стартовата ми площадка бяха поставени на подложката. Те бяха задържани и изображенията бяха използвани от разследващите по време на първоначалното разследване. Те бяха върнати при мен около месец по-късно и са представени тук и в по-ранните ми доклади на Antares.
Гледайте тук за текущите отчети на Кен за Antares и NASA Wallops.
Останете тук за новините на Кен за Земята и планетата и за космическите новини за космическите полети.
