Мерит Птах беше древноегипетски лекар, често почитан като първият лекар в света. Смятало се, че е живяла преди близо 5000 години ... но вероятно никога не е съществувала, според новите открития.
"Merit Ptah беше навсякъде", от онлайн публикации за жени в STEM и популярни учебници по история до компютърни игри, казва в съобщение на UC Якуб Куекински, медицински историк и инструктор в Университета на Колорадо. „И въпреки това при всички тези споменавания нямаше доказателство, че тя наистина съществува“.
Така Kwiecinski прекара известно време в търсене на литература, търсейки всяко такова доказателство. Той проследява първото споменаване на Мерит Птах в книга от 1938 г., описваща историята на жените в медицината по целия свят, написана от медицинския историк, лекар и активист Кейт Кембъл Хърд-Мид.
В книгата си тя определи първата жена лекар като Мерит Птах и описа как е живяла по време на петата династия на Египетското „Старо царство“ или около 2730 г. пр. Н. Е. И коя е майка на първосвещеник, погребан в долината на царете - район на западния бряг на Нил, където много фараони и важни египетски благородници са получавали сложни погребения.
В гробницата на този първосвещеник имаше снимка и таблет, които описваха майката на първосвещеника Мерит Птах като „Главен лекар“, пише Хърд-Мид. Но гробницата в Долината на царете не е съществувала до Новото царство на Египет (1539 г. пр.н.е. до 1075 г. пр.н.е.), около 1000 години след като се смята, че Мерит Птах е живял. Нещо повече, въпреки че „Заслугата Птах като име е съществувала в Старото царство“, няма нито един запис на това име, свързан с лекар в нито един списък от древноегипетски лечители, дори противоречиви, каза Квиечински.
Самата Хърд-Мид е притежавала книга, която накратко спомена, но не посочи името си, друг древноегипетски лечител, живял по време на петата династия на Старото царство на Египет, според съобщението на UC. От контекста беше ясно, че онзи древноегипетски лечител, към който книгата се позовава, е жена на име Пешешет.
Песешет стана известен от разкопките на 20-ти век на гробницата на сина й Ахететеп, куриер от Старо царство, за когото се смяташе, че е живял около 2400 г. пр.н.е. Неговата гробница, открита в Гиза (много по-северно от Долината на царете), включваше фалшива врата, изобразяваща баща му и майка му и я описвайки като „надзирател на жените лечители“. Hurd-Mead вероятно обърка Merit Ptah с Peseshet, каза Квиечински.
„За съжаление Хърд-Мид в собствената си книга случайно смеси името на древния лечител, както и датата, когато е живяла, и местоположението на гробницата“, каза Квиечински. „И така, от неразбран случай на автентична египетска лечителка на жена се роди Песешет, на пръв поглед по-ранен Merit Ptah,„ лекар на първата жена “.“
„Въпреки че Мерита Птах не е истински лечител на древните египетски жени… тя е много реален символ на феминистката борба на 20-ти век за вписване на жени в учебниците по история и за отваряне на медицина и STEM за жени“, каза той.
