Кредит за изображение: НАСА
Близо 48 часа след изстрелването от нос Канаверал, космическата совалка Колумбия настигна космическия телескоп Хъбъл, сграбчи го с Canadarm и се свърза. Астронавтите Джон Грюнсфелд и Рик Линехан ще започнат първия си космически разход в понеделник, за да инсталират нови слънчеви масиви.
Космическият телескоп Хъбъл е сигурен в полезния залив на Колумбия след заснемането си в 3:31 ч. Централно време днес, когато двата космически кораба изскочиха на 350 мили над Тихия океан, югозападно от мексиканското крайбрежие.
Преследването на Колумбия на телескопа завърши с командващия Скот Алтман и пилота Дуейн Кери, ръчно прелетявайки Колумбия, на разстояние до 35 фута от Хъбъл, което позволява на специалиста на мисията Нанси Къри да използва рамото на совалката, за да хване нежно орбиталната обсерватория.
С безопасния телескоп в полето за полезен товар екипажът насочи вниманието си към прибирането на двата големи слънчеви масива, които генерират енергия за телескопа. Двигателите, които задвижват двата масива, не са били използвани, тъй като панелите първоначално са били разгърнати по време на първата мисия за обслужване през декември 1993 г. Моторите са работили безупречно, като са отнели приблизително пет минути, за да изтеглят всеки от двата масива. Прибирането трябваше да се извърши по време на орбиталния ден, за да може слънчевата светлина да загрее адекватно масивите преди прибирането.
Първият в двойка слънчеви масиви от ново поколение ще бъдат инсталирани от Джон Грюнсфелд и Рик Линехан на първия планиран космически разход на мисията, който трябва да започне около 12:30 ч. В понеделник. Възможно е обаче космическата разходка да започне до един час по-рано от планираното.
Планирано е екипажът да се събуди около 8 ч. днес и в рамките на часове Грюнсфелд и Линехан, със съдействието на съотборниците Джим Нюман и Майк Масимино, ще започнат да обличат скафандрите си. Те ще започнат космическия разход, като настроят някои от инструментите, които ще използват, преди Грунсфелд и Линехан, които работят заедно, премахват стария масив, прибират го в полето за полезен товар и инсталират новия страничен масив от левия борд. Те също така ще инсталират свързаните с него компоненти за електрическа поддръжка, наречени Diode Box Assembly. Контролът на мисията наддаде лека нощ на екипажа малко преди обяд, като днес приключи натоварен и успешен ден, завършил с превземането на космическия телескоп Хъбъл. Следващият доклад за състоянието на мисията STS-109 ще бъде издаден в неделя вечерта след събуждане на екипажа или като основание за събития.
Оригинален източник: NASA News Release
