NGC 281. Кликнете за увеличение
Тъмният пластир в тази снимка на космическия телескоп на Хъбъл е „Бокъл глобул“ в близката област, образуваща звезда, NGC 281. След като се смущават, частите могат да се срутят и да станат гравитационно обвързани; евентуално образувайки звезди и планети.
Годишният ритуал за пролетно почистване изчиства къща от прах, както и прашинки „зайчета“, онези досадни топки за прах, които хвърчат под леглата и зад мебелите. Космическият телескоп Хъбъл от НАСА е снимал подобни плътни възли прах и газ в нашата Галактика на Млечния път. Този космически прах обаче не е неудобство. Това е концентрация на елементи, които са отговорни за образуването на звезди в нашата галактика и в цялата Вселена.
Тези непрозрачни, тъмни възли от газ и прах се наричат "Бок глобули" и поглъщат светлина в центъра на близката емисионна мъглявина и образуващ звезди NGC 281. Глобулите са кръстени на астронома Барт Бок, който предложи съществуване през 40-те години.
Бок предположи, че гигантските молекулярни облаци от порядъка на стотици светлинни години могат да бъдат смутени и да образуват малки джобове, където прахът и газът са силно концентрирани. Тези малки джобове стават гравитационно свързани и натрупват прах и газ от околността. Ако успеят да уловят достатъчно маса, те имат потенциала да създават звезди в своите ядра; обаче, не всички Бок глобули ще формират звезди. Някои ще се разсеят, преди да се срутят, за да образуват звезди. Това може би се случва с глобулите, видени тук в NGC 281.
Близо до глобулите са ярко сини звезди, членове на младия отворен клъстер IC 1590. Клъстерът е съставен от няколкостотин звезди. Ядрото на клъстера, извън изображението към върха, е тясно групиране от изключително горещи, масивни звезди с огромен звезден вятър. Звездите излъчват видима и ултравиолетова светлина, която захранва околния водороден газ в NGC 281. След това газът се нагрява супер в процес, наречен йонизация, и на снимката светва розово.
Кълбовете Бок в NGC 281 са разположени много близо до центъра на клъстера IC 1590. Изисканата разделителна способност на тези наблюдения на Хъбъл показва назъбената структура на праховите облаци, сякаш те се отстраняват отвън. Тежкото раздробяване на глобулите може да изглежда красиво спокойно, но всъщност е очевидно на суровата, жестока среда, създадена от близките масивни звезди.
Глобулите Бок в NGC 281 обаче са визуално поразителни. Те са силуети срещу светещия розов водороден газ на емисионната мъглявина, създавайки страхотен визуален контраст. Праховите възли са непрозрачни при визуална светлина. И обратно, мъглявият газ, заобикалящ глобулите, е прозрачен и позволява светлина от фонови звезди и дори фонови галактики да свети през.
Тези изображения са направени с разширената камера за проучвания на Хъбъл през октомври 2005 г. Изображението с емисии на водород, което ясно показва очертанията на тъмните глобули, се комбинира с изображения, направени в червена, синя и зелена светлина, за да се помогне да се установи истинският цвят на звездите в полето. NGC 281 се намира на близо 9 500 светлинни години в посока на съзвездието Касиопея.
Оригинален източник: HubbleSite News Release