Новите цветни изображения от космическия кораб Касини показват, че в Северното полукълбо на Сатурн има случай на сините.
В първото изображение ледената луна Мимас е поставена срещу ослепителен и драматичен портрет на лазурното северно полукълбо на Сатурн и сенките на пръстените му. Второ изображение показва, че северната полярна област на Сатурн е тъмно синьо.
Новите изображения са достъпни на http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov и http://ciclops.org.
Синият цвят на северните географски ширини на Сатурн може да се свърже с очевидно безоблачния характер на горната атмосфера там. Прецизно разбиране на феномена може да дойде от по-нататъшно проучване на учени от Касини.
В първата от тези цветни гледки Мимас се движи по своята орбита на синия фон на атмосферата на Сатурн, който е драпиран от метещи сенки, хвърлени от пръстените. На Мимас се виждат няколко големи кратера, които придават на ледената луна притъпен вид.
Вторият изглед показва северната полярна област на Сатурн, където сенките, хвърлени от пръстените около полюса, изглеждат като тъмни ленти. Сенките на пръстена на по-големи географски ширини съответстват на местата на пръстеновата равнина, които са по-отдалечени от планетата - с други думи, най-северната сянка на пръстена в този изглед се хвърля от външния край на пръстен на Сатурн. Петна от ярки облаци също са видими в целия регион.
Гледката на Сатурн и Мимас е направена от камерата на тесноъгълната камера на космическия кораб Касини на 18 януари 2005 г. на разстояние приблизително 1,4 милиона километра (870 000 мили) от Сатурн. Изгледът на северната полярна област на Сатурн е направен с широкоъгълната камера на Касини на 14 декември 2004 г. на разстояние 719 200 километра (446 900 мили) от Сатурн.
Мисията Касини-Хюйгенс е съвместен проект на НАСА, Европейската космическа агенция и Италианската космическа агенция. Лабораторията за реактивни двигатели, подразделение на Калифорнийския технологичен институт в Пасадена, ръководи мисията Касини-Хюйгенс за дирекция „Научна мисия“ на НАСА, Вашингтон, округ Колумбия, орбитата Касини и двете й бордови камери са проектирани, разработени и сглобени в JPL. Екипът за изображения е базиран в Института за космически науки, Боулдър, Колорада.
Оригинален източник: НАСА / JPL News Release
