НАСА ще включи малък автономен хеликоптер в предстоящата мисия на роувърите на Марс 2020, съобщиха днес официални представители (11 май).
Корабът ще премине 30-дневна тестова кампания, след като достигне Червената планета, за да демонстрира жизнеспособността на пътуването над повърхността на Марсиан с по-тежък от въздуха кораб.
"НАСА има горда история на първоначалните лица", казва в изявление администраторът на НАСА Джим Бриденстийн. „Идеята за хеликоптер, летящ по небето на друга планета, е вълнуваща. Марсовият хеликоптер има много обещания за бъдещите ни научни, откривателни и проучвателни мисии до Марс.“ [Червената планета експрес: 10 начина Роботи се движат на Марс]
Разработката на Mars Helicopter започва през 2013 г. в лабораторията за реактивни двигатели на НАСА (JPL) в Калифорния. Това е малко под 4 паунда. (1,8 килограма), а тялото му е с размерите на софтбол, заявиха в изявлението служители на НАСА. Той ще носи слънчеви клетки за зареждане в светлината на слънцето и отоплителен механизъм, за да издържи студени нощи на Червената планета.
Близнаците на хеликоптера ще се завъртят с около 10 пъти по-голяма скорост на лопатките на хеликоптера на Земята - с 3000 об. / Мин., За да останат на височина в тънката атмосфера на Марс.
"Рекордът за надморска височина за хеликоптер, летящ тук, на Земята, е около 40 000 фута [12 000 метра]", се казва в изявлението MiMi Aung, ръководител на проекта Mars Helicopter в JPL. „Атмосферата на Марс е само един процент от тази на Земята, така че когато нашият хеликоптер е на повърхността на Марсиан, той вече е на земния еквивалент от 100 000 фута [30 000 м] нагоре.
„За да го накараме да лети при тази ниска атмосферна плътност, трябваше да проучим всичко, да го направим възможно най-леко, като същевременно сме максимално силни и мощни“, добави тя.
Марс 2020 ще бъде изстрелян през юли същата година на ракетата Atlas V на United Launch Alliance от ВВС Cape Canaveral във Флорида, а мисията трябва да пристигне на Марс през февруари 2021 г. Шестколесният роувър ще ловува за признаци на обитаема среда. както и сайтове, които може би някога са били домакини на микробен живот, изследвайки Червената планета с 23 камери, микрофон и тренировка за събиране на проби.
Хеликоптерът ще се вози до Марс, прикрепен към корема на роувъра, съобщиха служители. След като роувърът достигне повърхността на планетата, той ще постави хеликоптера на земята и ще се премести на безопасно разстояние, за да препредава командите; контролерите на Земята ще я насочат да извърши първия си автономен полет.
„Нямаме пилот и Земята ще бъде на няколко светлинни минути, така че няма начин да изпълняваме тази мисия в реално време“, каза Аунг. "Вместо това ние разполагаме с автономна способност, която ще може да приема и интерпретира команди от земята, а след това да изпълнява мисията самостоятелно."
Хеликоптерът ще опита до пет полета, като ще отиде по-далеч и ще работи по-дълго всеки път - до няколкостотин метра и 90 секунди, заявиха служители. Той също ще се изкачи на 10 фута (3 м) и се задържи за около 30 секунди.
Марсовият хеликоптер се счита за проект с висок риск и високо възнаграждение според НАСА: Ако хеликоптерът се провали, той няма да повлияе на останалата мисия на роувъра на Марс 2020, но ако успее, агенцията ще има мощен нов инструмент за проучване на планетата и достъп до недостъпни за момента места.
„Изследването на Червената планета с Марс Хеликоптер на НАСА е пример за успешен брак на иновациите в областта на науката и технологиите и е уникална възможност за напредък в проучването на Марс за бъдещето“, Томас Зурбухен, асоцииран администратор на дирекция „Научна мисия“ на НАСА в централата на агенцията във Вашингтон, DC, се казва в изявлението. „След като Братя Райт доказаха преди 117 години, че мощен, устойчив и контролиран полет е възможен тук на Земята, друга група американски пионери може да докаже същото може да се направи и в друг свят.
„Способността да се вижда ясно какво се намира отвъд следващия хълм е от решаващо значение за бъдещите изследователи“, добави той. "Вече имаме страхотни гледки към Марс както от повърхността, така и от орбита. С добавеното измерение на гледката от птичи поглед от" marscopter "можем само да си представим какви бъдещи мисии ще постигнат."
