Морският роувър на НАСА Марс улавя метещ панорамна гледка в близост до западния ръб на 22 km (14 мили) широк край на Endeavor Crater. Кредит: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer-kenkremer.com
Още мозайки и 10-годишна карта на маршрута по-долу [/ caption]
Невероятно дългогодишният мотор на НАСА Opportunity се е качил до хребета на Марсианска планина и е заснел зрелищни панорамни гледки, надничащи надолу в необятната ширина на огромен кратер Endeavour и по протежение на назъбените сегменти на джантата, водещи до следващата й цел - за която учените смятат, че минералите са показателни за обитаема зона. Вижте мозаечни изгледи отгоре и отдолу.
След като замина през световно известната скала „Jelly Donut“ на срещата на върха на „Solander Point“ през февруари, Opportunity прекара последните няколко месеца в южна посока и проучвайки интригуващи скални изблици на „Murray Ridge“, разположен по протежение на ерозирания западен ръб на Endeavor Crater.
Прочутият робот сега изследва регион от изпъкнали повърхности по билото на джантите, който е възможно място, в което се намират находища на хидратирани минерали от глината, образувани в древното минало, когато Марс е бил по-топъл и влажен.
Десетгодишният роувър на Червената планета достигна за пръв път до ръба на Кратер Ендевор през август 2011 г. Тя засне многобройни великолепни гледки по време на първата си подобна експедиция на повърхността на друга планета от извънземна сонда от Земята.
Прочетете по-ранната ми история, в която подробно се описват топ 10 открития от сестри-близначки Дух и възможност, според заместник-главния следовател проф. Рей Арвидсън - тук.
Гигантският кратер се простира в диаметър 14 мили (22 километра).
Така че има безкраен увлекателен терен, който трябва да проучим - поне още 10 години!
Подът на кратера Endeavour е изпълнен с тъмен пясък, по-ярък прах и в далечината прашна мъгла, казва НАСА.
Целта на Opportunity през цялото време беше да се движи усилено на юг към експозиции на богати на алуминий глини, открити от орбита от мощния марсиански „шпиат“ на НАСА - Марс разузнавателен орбитър (MRO) - докато събираше контекстни данни при скални скали в хребета Мъри по криволичието начин.
Тези богати на алуминий глинени минерали или филосиликати вероятно са се образували преди милиарди години в течаща течна неутрална вода, която е по-благоприятна за живота, в сравнение с по-киселата среда, проучена по-рано в мисията, и следователно е потенциално показателна за обитаема марсианска зона и научна златна мина.
Научният и инженерният екип е използвал спектроскопичните и образни данни с висока разделителна способност за по-ефективно насочване на Възможността на юг по ръба на кратера на Endeavour и към най-големите скривалища от глинести минерали - които бяха открити в сегмент на планински ръб, наречен „Cape Tribulation“ и което се вижда в панорамните гледки.
Въпреки че нос Трибулацията все още се намира на около 2 мили (2 километра) на юг, роувърът току-що е пристигнал в регион, за който екипът смята, че показва първите подписи на глинените минерали.
„Роувърът изследва района на минералите от алуминиево-хидроксилна глина, видени от орбита“, казва НАСА в актуализация на мисията.
Шестте колесни робота ще използват своите монтирани на мачтата камери и микроскопичен образ (MI) и APXS спектрометър, за да съберат изображения и измервания, за да отключат мистериите на способността на Марс да поддържа живот - минало или настояще.
„Колкото повече изследваме Марс, толкова по-интересно става. Тези последни констатации представляват още един подарък, който просто съвпада с 10-годишнината на Opportunity на Марс ", заяви Майкъл Майер, водещ учен за програмата за проучване на Марс на НАСА.
„Ние намираме повече места, където Марс разкрива по-топла и влажна планета в своята история. Това ни дава по-голям стимул да продължим да търсим доказателства за миналия живот на Марс. "
А Възможността сега е богата на енергия след серия от случайни събития за почистване на вятъра, които значително изчистиха праха от генериращите слънчеви масиви крила.
Производството на енергия от слънчевия масив е достигнало 761 вата часа в сравнение с около 900 вата часа при кацане през 2004 г. и само около 270 вата часа точно преди Christmastime през декември 2013 г.
„Слънчевите панели [са] най-чисти от около 1600 година [септември 2008 г.]“, казва членът на научния екип на мисията Лари Крамплер.
Повече мощност означава повече работно време и повече бонусни научни изследвания и връщане на данни.
Така роботът оцеля великолепно през шестата си сурова марсианска зима с множество богати на науката цели, планирани напред през пролетта и лятото на южното полукълбо.
Днес, 24 май, отбелязва 3673-ия Сол или Марсианския ден на Марсиан ден в сравнение с гаранция от само 90 Sols.
Досега тя е щракнала над 192 600 невероятни изображения при първата сухопътна експедиция из Червената планета.
Нейната обща одометрия възлиза на над 24,49 мили (39,41 километра) след затварянето на 24 януари 2004 г. в Meridiani Planum.
Междувременно на отсрещната страна на Марс, по-малката сестра на Rover Curiosity тръгва към гигантската планина Sharp и току-що пробита в нейната трета скала на Червената планета в Кимбърли.
Останете тук за непрекъснато любопитство, възможност, Керион, Orion, SpaceX, Boeing, орбитални науки, MAVEN, MOM, Марс и още новини за планетарните и човешки космически полети.
