20% от повърхността на земното източно полукълбо е залети с определен вид скала. Черните, лъскави петна, наречени тектити, са разпространени из цяла Австралия. Учените знаят, че са от метеоритен удар, но никога не са успели да намерят кратера там, където е ударил Земята.
Сега екип от учени изглежда го е открил.
Парчето скала, която се е разбила на Земята преди около 790 000 години, по време на ранния плеостицин. Той беше широк около 2 км. Въздействието му върху Земята е било изключително мощно, разпространявайки отломки из Азия, Австралия и дори Антарктида.
Доказателствата за тази стачка са под формата на тектити. Те са парчета от земния материал, прегряти и разтопени от въздействието, след това изхвърлени в атмосферата. Тектитите са предимно сантиметрови петна от зелено или черно стъкло, въпреки че някои са по-едри. В научно отношение те са „угасени разтопени изхвърляния“. Те паднаха на земята върху широк район през цялото, което е известно като стреляно поле в Австралия.
Сега екип от изследователи казват, че са открили точното място на удара. Кратерът на удара се намира в характеристика, наречена вулканично поле на платото Болавен в Лаос.
На Земята има четири други осеяни полета от тектити и учените са открили кратерите, отговорни за всеки от тях. Но въздействието, което е отговорно за засегнатото австралийско поле, беше трудно да се намери. Учените са прекарали цял век в опити. Толкова неприятно беше търсенето на кратер, достатъчно голям, за да създаде полето на тектите, че някои учени предложиха множество по-малки въздействия, за да го обяснят.
В новата книга екип от изследователи твърди, че имат четири отделни линии от доказателства, които показват, че кратерът на удара се намира под вулканичното поле на платото Болавен. Документът е озаглавен „Австралийски кратер за удар, погребан под вулканичното поле Болавен, Южен Лаос.“ Документът е публикуван в Proceedings of the National Academy of Sciences на Съединените американски щати.
Острието от това въздействие е огромно и обхваща около 20% от източното полукълбо на Земята. Доказателствата за кратера на удара отдавна сочат Индокитай, в северното течение на осеяното поле. Авторите казват, че са го намерили. Диаметър е около 15 км (9,3 мили) и е погребан под вулканичното поле Болавен, млад вулканичен регион, където потока лава е заровил кратера.
Някои от техните доказателства се крият в химичния анализ на тектитите в сравнение с мястото на удара. Те откриха, че голямо количество от химическите вариации на тектитите се обяснява с основата и базалта в Болавенското плато и техните изветрени производни.
Екипът измерва и възрастта на скалите във вулканичното плато, за да провери дали има припадък. Ако кратерът е погребан под лавата, тогава лавата трябва да е по-млада от тектитите.
Учените посочват в своя документ появата на вулканичното плато. Казват, че повечето форми на земята изглеждат младежки, а радиоизотопните запознанства подкрепят това. Датите показват, че районът е имал продължителни изригвания за дълъг период от време. Те датират 37 проби от района и установяват, че 14 са предшествали удара, 21 са го отлагали и две са едновременно с удара. Убедително е, че всичките 12 проби лава от срещата са предшествали удара.
Кратерите в този голям размер също оставят гравитационен отпечатък. Екипът потърси тази аномалия чрез измерване на гравитацията на над 400 различни места. Авторите признават, че вулканична калдера - и празна магма камера от вулканично изригване - в района може да създаде гравитационна аномалия, но те изключват това в този случай.
Учените представят повече доказателства в своя документ, включително характеристики на около 10-20 км от мястото на удара. Откритие там съдържа камъни от пясъчник и кал, които „изглежда са се счупили in situ по време на балистично заместване“, както се казва в докладите им. Свойствата на някои кварцови зърна наблизо дават доказателства за шоков метаморфизъм, наречени характеристики на плоска деформация, което подкрепя тяхната хипотеза.
Това въздействие е достатъчно младо, за да повлияе на хората. Доказателствата за човешката дейност са преплетени с австралийското стреляно поле. В Гуанси, Южен Китай, сред тектитите бяха открити археологически артефакти, включително оси за ръце, което показва, че население на Homo Erectus живее в района по време и след удара.
В района има и значителни въглища и учените смятат, че въздействието е започнало огромни пожари. Една от възможностите е ранните хора да се придвижват в района след удара и пожарите, правейки инструменти от новооткритата скала.
През миналия век имаше много опити да се обясни австралийското поле за тектити и да се намери кратерът, който го е причинил. Не всички проучвания бяха толкова строги като това. В интервю за CNN, водещият автор Кери Сий каза: „Но нашето проучване е първото, което събра толкова много доказателства, вариращи от химическата природа на тектитите до техните физически характеристики и от гравитационните измервания до измерванията на възрастта лави, които биха могли да погребат кратера. "
Въпреки това, това не е окончателно. Ако те са намерили кратера на удара, заровен под целия този поток на лава, дълбоката скала ще покаже категорични признаци на катастрофално въздействие. Ще има много топене и раздробяване и това най-вероятно ще постави въпроса за почивка.
Но това ще изисква много сондажи до няколко стотин метра или повече.
Повече ▼:
- Документ за изследване: австралийски кратер за удар, погребан под вулканичното поле Болавен, Южен Лаос
- Коментар на PNAS: Австрийският кратер от източници на тектите: Намерен най-накрая?
- Запис в Уикипедия: Австралийско стрелфилд
