Леден шелф в Антарктида е на път да роди бебе. Това бебе е гигант, породено от нарастващи пукнатини в шелфа на Brunt Ice. Не е ясно какво ще означава това за научната инфраструктура в района и за човешкото присъствие, създадени и през 50-те години.
Ледният шелф Brunt се намира в района на Coats Land на брега на морето Waddell в Антарктида. Там има огромни пукнатини в леда, които са на път да създадат айсберг над два пъти повече от Ню Йорк. Една от пукнатините се нарича Crack Halloween, защото за пръв път се появи близо до края на октомври 2016 г.
Пукнатината на Хелоуин и айсбергът, който предстои да бъде озверен, са част от по-голяма история в Антарктида.
През 1956 г. британците създават изследователска станция Халей на ледения шелф на Brunt. Той е създаден там, за да изследва земната атмосфера и през 1985 г. учени в Халей откриват озоновата дупка. През годините от създаването си той е преместван няколко пъти поради заплахата, породена от пропасти и пукнатини в леда.
Съвсем наскоро тя бе преместена през 2017 г., поради нарастването на две пропасти в ледения шелф, на който седи, Ледения шелф на Брунт.
Но сега Chasm 1 се отваря все по-бързо и по-бързо, поставяйки в опасност бъдещето на Halley Research Station. Пропастта е стабилна за около 35 години, но напоследък се ускорява, нараства на север с бързи 4 км годишно. Не е ясно къде ще се срещнат пукнатината на Хелоуин и пропастта, но когато го направят, може да дестабилизира целия леден шелф.
В тази ледена драма роля играят и ледените мълви на Макдоналд. Ромолите се образуват, когато ледът преминава над скалиста формация, където основата се издига достатъчно високо, за да се свърже с долната страна на ледения шелф. Основата може да възпрепятства потока на лед и това причинява разриви, пролуки и вълни под налягане. Нито един от тях не е добър за стабилност.
„Бъдещото бъдеще на шефския леден шелф вероятно зависи от мястото, където съществуващите разриви се сливат в сравнение с ледените реплики на Макдоналд“, казва Джо Макгрегър, глациолог от Центъра за космически полети „Годард“ на НАСА. "Ако те се слеят нагоре (на юг) на ледените мрънки McDonald, тогава е възможно леденият шелф да бъде дестабилизиран."
Това би бил най-големият айсберг, който някога се е откъснал от ледения шелф на Брунт, поне откакто обръщаме внимание, а учените го наблюдават от 1915 г. Калфирането не е необичайно за ледени шелфи, но това ниво на промяна е необичайно за района.
„Нямаме ясна картина за това, което движи периодите на напредване и оттегляне на шелфа чрез отелване“, заяви Крисо Шуман гласологът на НАСА / UMBC. „Вероятната бъдеща загуба на леда от другата страна на Хелоуинската пукнатина предполага, че е възможна повече нестабилност, свързана с риск за Halley VIa.“
Айсбергът ще бъде около 1700 кв. Км., В зависимост от това къде се срещат пукнатините. По антарктически стандарти това не е огромно. Но както беше посочено по-рано, това ще бъде най-големият, който видяхме да се откъсва от ледения шелф на Брунт. От дълбока загриженост е какво би могло да означава за стабилността на оставащия рафт.
Нарастващата нестабилност в шелфа вече означава, че гара Халей трябваше да се затвори два пъти през последните години и да бъде преместена.
Нарастването на пукнатини в леда е видимо на следващите две изображения. И двете са сателитни снимки от една и съща област, взети на разстояние 33 години. Горното изображение е от януари 1986 г. Долното изображение е от януари 2019 г.
Засега това е игра на чакане за Антарктида, Brunt Ice Shelf и за изследователската станция Halley. Изследователската станция е само на сегашното си място от няколко години. Може да се наложи да се премести отново.
Източници:
- Прессъобщение: Отброяване до отелване в шелфа на Brunt Ice
- Изследователска станция BAS Halley
- Движение на ледена шелфа на BAS Brunt
- Вписване в Уикипедия: Изследователска станция Халей
