Развалината на един от най-известните немски военни кораби от Първата световна война е била разположена на морското дъно близо до Фолклендските острови, където потъва в битка с британски военни кораби преди повече от 100 години.
Бойният круиз Шарнхорст потъва на 8 декември 1914 г. с повече от 800 членове на екипажа на борда, включително германския адм. Максимилиан Граф фон Шпее.
Шарнхорст се беше опитал да проведе военноморска атака срещу Фолклендските острови, но германската ескадра беше изненадана от по-голяма сила от британските военни кораби. По време на получената битка при Фолклендските острови британците потъват Шарнхорст заедно с осем други германски военни кораба.
Използвайки автономно подводно превозно средство (AUV), управлявано от проучвателния кораб Seastru Constructor, изследователите откриха останките вчера (4 декември) на около една миля (1,6 километра) под повърхността на Атлантическия океан.
След като беше разкрит от сонара на AUV, изследователите изпратиха дистанционно управлявано превозно средство (ROV), за да направят видео на останките.
„Моментът на откриването беше изключителен“, казва в изявление морският археолог Менсун Бънд, ръководител на експедицията. "Често преследваме сенки на морското дъно, но когато Scharnhorst за първи път се появи в потока от данни, нямаше съмнение, че това е един от германския флот."
"Изпратихме ROV да проучим и почти веднага попаднахме в поле за отломки, което казваше" битка "," каза той. "Внезапно тя просто излезе от мрака с големи пушки, тряскащи във всяка посока."
Търсене на морско дъно
Търсачите започнаха да търсят останките на Scharnhorst и други военни кораби от германската ескадра в столетницата на битката при Фолклендските острови през декември 2014 г., но те не успяха.
Търсенето се възобнови миналия месец, използвайки четири най-модерните AUV-та на Ocean Infinity, оборудвани със сонарни инструменти, за да претърсите площ от 4530 квадратни мили (4500 квадратни километра) на морското дъно край Фолклендските острови.
Останките бяха открити неочаквано, когато AUV напусна своя път за търсене, за да се обърне и сканира друга линия от морското дъно - минавайки над Scharnhorst по време на завоя, - каза Бънд. Учените разбрали, че са "намерили" останките само няколко часа по-късно, когато AUV се върна на повърхността и данните от търсенето са изтеглени и конвертирани в четлив формат, каза Bound.
Развалината - която лежи на морското дъно на около 100 морски мили югоизточно от Порт Стенли, столицата на Фолклендските острови, не е докосвана или обезпокоена и сайтът вече ще бъде законно защитен, заяви Доналд Ламонт, председател на Фондът за морски наследство на Фолклендските острови.
Военноморска битка
Разгромът на Шарнхорст и ескадрата му на военен кораб е бил решаваща морска битка в ранните етапи на Първата световна война, според Фонда за морски наследство на Фолклендите.
Битката при Фолклендските острови дойде само няколко седмици след битката при Коронел, край бреговете на Чили, когато ескадрата на Източна Азия Граф фон Шпее потопи два бронирани крайцера на Кралския флот. В битката са убити над 1600 британски военнослужещи, но само трима германци са ранени.
В отговор Великобритания изпрати ескадрила, ръководена от два усъвършенствани бойни кризиса, HMS Invincible и HMS Infflebility, в Южния Атлантически океан, за да ловува на Spee и неговите военни кораби. Месец след поражението си в Coronel, британските военни кораби ангажираха най-големите германски военни кораби - Scharnhorst, Gneisenau, Nürnberg и Laipzig.
Scharnhorst беше първият, който потъва, след като претърпя тежки щети от пушките на Непобедимите и Непоколебимите.
Повече от 2200 немски моряци загинаха по време на битката, включително Граф фон Спее и двамата му синове - Хайнрих на борда на Гнайзенау и Ото на борда на Нюрнберг.
Разгромът на ескадрилата в Източна Азия изрича края на надеждите на Германия да доминира над морето по време на Първата световна война, а имперският германски флот за високо море е ефективно бутилиран в Северно море от Кралския флот за останалата част от войната, според Британската библиотека.
Bound е роден във Фолклендските острови, така че откриването на Scharnhorst има специално значение. „Като островник от Фолкленд и морски археолог откритието на това значение е незабравим, трогателен момент в живота ми“, каза той.
Сега екипът за търсене ще търси останалата част от германския флот, потънал през 1914 г., за да разбере по-добре събитията от битката и да гарантира защитата на обекта, каза Bound.
