Много от планетите в нашата Слънчева система имат система от луни. Но сред скалистите планети, които изграждат вътрешната Слънчева система, притежаването на луни е привилегия, която се ползват само от две планети: Земята и Марс. А за тези две планети е доста ограничена привилегия в сравнение с газовите гиганти като Юпитер и Сатурн, всяка от които има десетки луни.
Докато Земята има само един спътник (известен още като Луната), Марс има две малки луни: Фобос и Деймос. И като има предвид, че по-голямата част от луните в нашата Слънчева система са достатъчно големи, за да се превърнат в кръгли сфери, подобни на нашата собствена Луна, Фобос и Деймос са с размер на астероиди и се разминават по външен вид.
Размер, маса и орбита:
По-голямата луна е Фобос, чието име идва от гръцката дума, която означава "страх" (т.е. фобия). Фобос е с размери само 22,7 км и има орбита, която го поставя по-близо до Марс от Деймос. В сравнение със собствената Луна на Земята - която орбитира на разстояние 384 403 км от нашата планета - Фобос орбитира на средно разстояние само 9 377 км над Марс.
Това произвежда орбита с кратка продължителност, въртяща се около планетата три пъти за един ден. За някой, който стои на повърхността на планетата, Фобос може да бъде видян да пресича небето само за 4 часа.
Втората луна на Марс е Деймос, която получава името си от гръцката дума за паника. Той е още по-малък, с размери само 12,6 км и освен това е с по-малка неправилна форма. Неговата орбита го поставя много по-далеч от Марс, на разстояние 23 466 км, което означава, че на Deimos са необходими 30,35 часа, за да завърши орбита около Марс.
При удара прахът и отломките ще напуснат повърхността на Луната, тъй като нямат достатъчно гравитационно дърпане, за да задържат изхвърлянето. Въпреки това, гравитацията от Марс ще задържи пръстен от този отломки около планетата в приблизително същия район, в който орбита луната. Докато Луната се върти, отломките се отлагат като прашен слой на повърхността си.
Подобно на Луната на Земята, Фобос и Деймос винаги представят едно и също лице на своята планета. И двете са на бучки, силно кретирани и покрити с прах и ронливи скали. Те са сред по-тъмните обекти в Слънчевата система. Луните изглежда са направени от богата на въглерод скала, смесена с лед. Като имат предвид състава, размера и формата си, астрономите смятат, че и двамата луни на Марс някога са били астероиди, заловени в далечното минало.
Изглежда обаче, че от тези два спътника Фобос няма да обикаля около Червената планета много по-дълго. Тъй като тя обикаля около Марс по-бързо, отколкото самата планета се върти, тя бавно се върти навътре. В резултат учените изчисляват, че в следващите 10-50 милиона години тя ще стане толкова ниска, че марсианската гравитация ще разкъса Фобос в купчина скали. И след няколко милиона години по-късно тези скали ще се срутят на повърхността на Марс при зрелищна струя от удари.
Характеристики на състава и повърхността:
И Фобос, и Деймос изглежда са съставени от С-тип скала, подобна на чернокожи въглеродни хондритни астероиди. Това семейство астероиди е изключително старо, датиращо от формирането на Слънчевата система. Следователно е вероятно те да са придобити от Марс много рано в неговата история.
Фобос е силно кретиран от еони на стойност удари от метеори с три големи кратера, доминиращи над повърхността. Най-големият кратер е Stickney (видим на снимката по-горе). Кратерът на Stickney е с диаметър 10 км, което е почти половината от средния диаметър на самия Фобос. Кратерът е толкова голям, че учените смятат, че въздействието се е доближило до разрушаването на Луната. Паралелни жлебове и ивици, водещи далеч от кратера, показват, че в резултат на удара вероятно са се образували счупвания.
Подобно на Фобос, повърхността му е поставена от щрака и създадена от многобройни удари. Най-големият кратер на Деймос е с диаметър приблизително 2,3 км (1/5 от размера на кратера Стикни). Въпреки че и двете луни са силно кретирани, Деймос има по-гладък вид, причинен от частичното пълнене на някои от неговите кратери.
Произход:
В сравнение с нашата Луна Фобос и Деймос са груби и астероидни на външен вид, а също и много по-малки. В допълнение, техният състав (както вече беше отбелязано) е подобен на този на астероидите от тип С, които са общи за астероидния пояс. Следователно, преобладаващата теория за произхода им е, че някога те са били астероиди, които са били изхвърлени от основния пояс от гравитацията на Юпитер, а след това са били придобити от Марс.
История на наблюдението:
Фобос и Деймос бяха първоначално открити от американския астроном Асаф Хол през август 1877 г. Деветдесет и четири години след откриването на луните, космическият апарат на НАСА Mariner 9 получи много по-добър поглед върху двете луни от орбитата си около Марс. След като разгледаха големия кратер на Фобос, НАСА реши да го кръсти на съпругата на Хол - Stickney. Последвалите наблюдения, проведени от експеримента HiRISE, Марсовия глобален геодезист и Марсическия разузнавателен орбитър, добавиха към цялостното ни разбиране за тези два спътника.
Някой ден командированите мисии може да отидат във Фобос и Деймос. Учените обсъдиха възможността да се използва една от марсианските луни като база, от която астронавтите биха могли да наблюдават Червената планета и да изстрелят роботи на нейната повърхност, докато са екранирани от километри скали от космически лъчи и слънчева радиация за почти две трети от всяка орбита ,
Ето статия за това как Фобос ще се блъсне в Марс в бъдеще. Ето и няколко страхотни образа както на Фобос, така и на Деймос.
Ето информационния лист на НАСА за Марс, включително информация за луните и допълнителна информация от Starry Skies.
И накрая, ако искате да научите повече за Марс като цяло, направихме няколко епизода на подкаст за Червената планета в Астрономически роли. Епизод 52: Марс и Епизод 91: Търсенето на вода на Марс.
Източници:
- НАСА - Изследване на слънчевата система - Марс
- Прозорци към Вселената - Марс
- Уикипедия - Луни на Марс
