Никога няма да има по-добро време да поискате Дядо Коледа за телескоп от тази Коледа! През последните няколко седмици планетата Марс се удвои в яркостта ... и за всяка минута, която минава ... Земята и Марс се приближават около 590 километра! По-близо, тоест до 18 декември, когато раздялата ни ще бъде на разстояние около 88,5 милиона километра.
Подобно на космическото настояще, Червената планета ще се противопостави на 24 декември, когато ще бъде точно срещу Земята от Слънцето и видима от здрач до зори. На около два пъти по-голям размер от Луна и над 230 пъти по-далеч, Марс никога няма да изглежда толкова голям, колкото Пълната Луна, но ще засенчи останалите звезди на небето за кратко време. Каква прекрасна почивка за дори малък телескоп в задния двор!
Не се разочаровайте, ако изгледът не прилича на изображение на Хъбъл. Средният телескоп ще разкрие мекото оранжево кълбо на Марс, тъмно петна и намигване на полярна шапка с стабилно виждане. Може дори да забележите синята оттенък на атмосфера на въглероден диоксид. Ако гледате Марс по няколко различни случая по различно време, скоро ще се научите да забелязвате повърхностни маркировки. Не забравяйте да сте търпеливи!
Най-добрите гледки идват в момент на стабилно виждане и твърде голямото увеличение може да навреди на гледката. Някой добър съвет е да изчакате, докато Марс достигне кулминацията (най-високата си точка) и се уверете, че вашият телескоп е достигнал външна температура. Започнете с възможно най-ниското увеличение и пристъпете към това, което небето ще позволи. Не трябва само да надникнете и да тръгнете! Останете и гледайте известно време ...
Скицирането е добър начин да тренирате окото си, за да видите повече подробности и ви предоставя собствен запис за наблюдение, който да сравнявате със снимки на функции. Опитайте да използвате страхотни онлайн интерактивни инструменти като този от Sky & Telescope, Mars: Коя страна е видима?
SkyWatchers не са единствените, които се възползват от подхода на Марс! През август 2007 г. НАСА стартира "Феникс Ландър" и предстои да достигне Марс през май 2008 г., където ще се присъедини към Spirit and Opportunity. Когато погледнете Марс, помислете какво може да донесе бъдещето! Преди по-малко от четири десетилетия човечеството направи монументалното постижение да стои на лунната повърхност за около три дни.
Сега мисии като Марс Пътфиндер пристигат в още по-далечен свят за седем месеца. Според НАСА човечеството скоро ще се насочи към Луната „за продължителни периоди от време астронавтите ще търсят ресурси и ще се научат как да работят безопасно в сурова среда - стъпаловидни камъни към бъдещи проучвания.“ До Марс; „Роботичните мисии са открили доказателства за воднисто минало, което предполага, че прости форми на живот може да са се развили отдавна и да съществуват под повърхността и днес. Човешкото изследване може да даде отговори на някои дълбоки въпроси. " и отвъд; „Докато хората и роботите работят заедно за изследване на Луната и Марс, космическият кораб на НАСА ще продължи да изпраща обратно научни данни от цялата Слънчева система, поставяйки основите за потенциални човешки пътувания.“
Може би един ден бъдещите астронавти ще ни пожелаят „Много марсианска Коледа“!
