Когато по-рано днес Бил Бойнтън обяви на среща на екипа на земеделските производители на Феникс, че проблемната, тромава марсианска почва сега седи, най-накрая, във „фурната“ на TEGA на Феникс, стаята избухна с наздравици и овации на стоящите. Ако този ментален образ не даде да се разбере, навлизането на почвата в TEGA е голямо и целият екип на Phoenix се вълнува от постигнатото. Бойнтън, който ръководи изследванията с инструмента за анализ на топлинен и еволюиран газ, и неговият екип опитват различни методи от няколко дни, за да вкарат упоритата почва през параван и в TEGA. Инструментът ще загрява почвата и ще анализира отделените газове, за да провери за водни пари и други химикали в почвата.
Командите за вибриране на екрана бяха изпратени на Phoenix за три отделни дни. Бойнтън каза, че фурната може да се е напълнила поради кумулативните ефекти на всички вибриращи или поради промени в кохезивността на почвата, тъй като тя седеше дни наред в горната част на екрана.
"Има нещо много необичайно в тази почва, от място на Марс, което никога не сме били преди", каза главният следовател на Феникс Питър Смит. „Интересуваме се да научим какъв вид химическа и минерална активност е причинила частиците да се слепват и слепват.“
Между треперенето и другата нова техника, разработена с роботизираната ръка, наречена „поръсване“, Смит се надява, че няма да срещнат бъдещи проблеми с получаването на почвата там, където искат. „Предоставянето на почвата е нещо, с което се подобряваме всеки ден“, добави той.
Утре, четвъртък, 12 юни, ще бъдат изпратени команди за TEGA за загряване на почвата. Първоначалните резултати могат да бъдат налични в петък.
„Ще направим печка с ниска температура, която ще ни каже колко лед е в почвата“, каза Бойнтън. „Наистина не очакваме да има много лед в почвата, тъй като седи на слънце и вибрира през екрана. Изглежда почвата се е променила. "
TEGA разполага с осем фурни за „печене“ на почвени проби. След като се използва фурна, тя не може да се изпразни и използва отново, така че Phoenix има само осем шанса да анализира почвата.
Въпреки че има някои дебати относно характеристиките на марсианската арктическа почва, Смит каза, че повечето изследователи от екипа на Phoenix смятат, че е въпрос на това кога и не дали Phoenix определено ще докаже, че има регион на воден лед, на който се намира землището. "Има много малко хора, които не вярват, че има лед под почвата", каза той. "Също така може да има хрупкав слой сол отгоре поради изпаряване."
„Всички имаме голяма увереност, че ще слезем на леда“, добави Бойнтън. „Може да сме разобличили някои в акта за кацане. Инструментът MECA ще помогне на дебата за солта. След седмица или две се надяваме да получим достатъчно данни за справяне с тези спекулации. "
MECA е анализаторът за микроскопия, електрохимия и проводимост, който съдържа четири единични лаборатории за мокра химия, които ще разтварят малки количества почва във вода, за да се определи рН и какви минерали са в почвата. Тези тестове ще бъдат направени по-късно в мисията.
Плановете за днешните дейности за Phoenix включват пръскане на марсианска почва на пристанището за доставка на оптичния микроскоп на космическия кораб и правене на допълнителни снимки за цветна панорама с висока разделителна способност на околността на ландшафта.
Оригинални източници на новини: Пресконференция на Phoenix, прессъобщение на Phoenix
