Странни спираловидни модели са открити на повърхността на Марс от студент, който правеше това, на което мнозина от нас се радват: разглеждайки изображения с висока разделителна способност от камерата HiRISE на Mars Reconnaissance Orbiter. Подобни характеристики са наблюдавани на Земята, но това е първият път, когато са били идентифицирани на Марс. На Марс обаче тези характеристики, наречени лава намотки, са свръхразмерни. "На Марс най-голямата лава намотка е 30 метра напречна - това е 100 фута", казва Андрю Райън от Аризонския държавен университет. "Това е по-голямо от всички известни намотки на лава на Земята."
Лавовите намотки наподобяват черупки на охлюв или наутилус. Райън е открил около 269 от тези лавови намотки само в един регион на Марс, Cerberus Palus. 174 от тях се въртят в посока по посока на часовниковата стрелка, 43 са обратно на часовниковата стрелка, а 52 от функциите остават некласифицирани поради границите на разделителната способност.
На Земята на Големия остров на Хаваите могат да бъдат намерени лавови намотки, главно по повърхността на потоци от въжета пахое. Те обикновено се образуват по протежение на бавно движещи се зони на срязване; например, по краищата на малък канал и посоката на потока може да бъде определена от лава намотка.
"Намотките се образуват на потоци, където има напрежение на срязване - когато потоците се движат един срещу друг с различна скорост или в различни посоки", каза Райън. „Парчета от гумена и пластмасова лава кора могат да бъдат отлепени и физически навити - или бръчките в тънката кора на лавата могат да бъдат усукани наоколо.“
По същия начин, Райън каза, че учените са документирали образуването на въртящи се парчета от океанска кора в центровете за разпространение на средата на океана.
Но Райън и съавторът на хартията, Фил Крисчънсен, главен изследовател на спектрометъра за изобразяване на топлинни емисии на космическия кораб „Марс Одисея“, са сигурни, че водата няма нищо общо с образуването на лава намотките на Марс.
„Не са известни механизми за естествено създаване на спираловидни модели в богата на лед среда в мащаба и честотата, наблюдавани в тази област“, пише в документа си. „Не е вероятно и богатият на лед шаблонен реголит, който отнема десетилетия до векове, да може да се счупи и да се разнесе. Следователно описаните по-горе лавови намотки и плаващи полигонални и платино-гребенни лавови кори са най-съвместими с известните вулканични аналози, а не свързани с леда. “
Тези характеристики вероятно са доста млади, формирани преди 1,5 до 200 милиона години в късния амазонски период на Марс, когато планетата е била вулканично активна.
Документът на екипа, представен на конференцията за лунна и планетарна наука през 2012 г.
