Още лоши новини за фронта на лов на екзопланети: Докато окончателната съдба на космическия кораб Kepler остава неизвестна, спътникът CoRoT (конвекция, въртене и планетарни транзити) вече е официално затворен. CoRoT претърпя компютърна повреда на 2 ноември 2012 г. и въпреки че космическият кораб е способен да получава навигационни команди, Френската космическа агенция CNES съобщава, че вече не може да извлича данни от своя 30-сантиметров телескоп. След решителни усилия да опитате да възстановите компютъра, тази седмица CNES обяви, че космическият кораб е пенсиониран. Пътуването на CoRoT ще стигне до огнен край, тъй като ще бъде обезлюдено и ще изгори при повторно влизане в земната атмосфера.
Въпреки че винаги е трудно да видим края на успешната мисия, обаче не можем да бъдем твърде тъжни за CoRoT. Мисията продължи два пъти по-дълго от очакваното и събра забележително изнасяне на екзопланети. CoRoT търси планетни транзити - затъмняване в яркостта на приемащата звезда, когато планетата е пресечена отпред. CoRoT беше първата мисия да намери планета, използвайки транзитния метод.
Като цяло CoRoT е забелязал 32 потвърдени планети и поне още 100 чакат потвърждение. Мисията също позволи на астрономите да изучават звездната физика и вътрешността на звездите.
Това не е първата компютърна повреда за мисията. CoRoT стартира през декември 2006 г., а през 2009 г. основният компютър се провали и оттогава работи на резервния компютър. Когато вторият компютър се провали през ноември, инженерните екипи се опитаха да рестартират и двата компютъра, без успех.
Но космическата радиация е трудна за космическите кораби и след 6 години интензивна бомбардировка от високоенергийни частици в космоса и двата компютъра бяха счетени за невъзстановими.
CNES заяви, че ще бъдат извършени поредица от операции за понижаване на орбитата на CoRoT и провеждане на някои технологични експерименти преди пасивирането и деорбитацията на спътника. Пътуването му ще приключи, когато изгаря при повторно влизане в земната атмосфера.
CoRoT откри разнообразен масив от планети, предимно газови гиганти. Някои от откритите планети, като CoRoT-7b, обикалят около звездата си за по-малко от 24 часа и имат мехури гореща повърхност, докато други като CoRoT-9b имат орбитален период от 95 дни и е една от малкото известни "топли" транзитни екзопланети.
CoRoT беше първият, който получи измервания на радиуса на кафявите джуджета, междинните обекти между планета и звезда и буквално отвори изцяло ново поле за изследване на времевия анализ на микро-променливостта на звездите чрез измерване на честотите и амплитудите от звездни вибрации с безпрецедентна точност.
CNES не предостави график за смъртта на CoRoT, но ще ви държим в течение.
Източник: CNES
