MARSIS "радарграми" на погребан басейн на Марс. Кредит за изображение: ESA Кликнете за увеличение
За първи път в историята на планетарните проучвания радарът MARSIS на борда на Марс Експрес на ESA предостави директна информация за дълбокия подземен слой на Марс.
Първите данни включват погребани ударни кратери, сондиране на слоести отлагания на северния полюс и намеци за наличието на дълбоки подземни водни ледове.
Подземната повърхност на Марс е засега неизследвана територия. Само проблясъци на марсианските дълбочини могат да се изведат чрез анализ на удара на кратера и стените на долината и чрез начертаване на напречни сечения на кора, изведени от геоложки карти на повърхността.
С измервания, направени само за няколко седмици по време на нощни наблюдения миналото лято, MARSIS - Марсовият усъвършенстван радар за подпокривно и ионосферно звучене - вече променя представата ни за Червената планета, като добавя към нашите знания липсващото „трето“ измерение: Марсиански интериор.
Първите резултати разкриват почти кръгла структура, с диаметър около 250 км, плитко заровена под повърхността на северните низини на района на планината Криза в средните ширини на Марс. Учените са го интерпретирали като погребан басейн с ударен произход, вероятно съдържащ дебел слой богат на вода лед материал.
За да нарисува тази първа вълнуваща картина на подземната повърхност, екипът на MARSIS проучи ехото на радиовълните, излъчвани от радара, които преминаха през повърхността и след това отскочиха по отличителния начин, който разказа „историята“ за проникналите слоеве.
Тези ехоструктури образуват отличителна колекция, която включва параболични дъги и допълнителна плоска отразяваща характеристика, успоредна на земята, дълга 160 км. Параболичните дъги съответстват на пръстеновидните структури, които биха могли да бъдат интерпретирани като джанти на един или повече погребани ударни басейни. Други отзвуци показват какви могат да бъдат функции „спускащи се блокове“ или „върхови пръстени“.
Планарното отражение е в съответствие с плосък интерфейс, който разделя пода на басейна, разположен на дълбочина от около 1,5 до 2,5 км, от слой от надлежащ различен материал. В своя анализ на това отражение учените не изключват интригуващата възможност за материал, богат на вода и лед с ниска плътност, поне частично запълващ басейна.
„Откриването на голям погребан басейни на удара предполага, че данните на MARSIS могат да бъдат използвани за разкриване на популация от кратери със скрито въздействие в северните низини и на други места по планетата“, казва Джефри Плейт, главен изследовател на MARSIS. „Това може да ни принуди да преразгледаме хронологията си на образуването и еволюцията на повърхността.“
MARSIS също изследва слоестите отлагания, които обграждат северния полюс на Марс, в зона между 10? и 40? Източна дължина. Вътрешните слоеве и основата на тези находища са слабо изложени. Предишните интерпретации можеха да се основават само на изображения, топографски измервания и други повърхностни техники.
Две силни и отчетливи ехота, идващи от зоната, съответстват на повърхностно отражение и подземен интерфейс между два различни материала. Чрез анализ на двата отзвука учените успяха да начертаят вероятния сценарий за почти чист, студен водно-леден слой с дебелина над 1 км, който да надвишава по-дълбок слой базалтов реголит. Този извод изглежда изключва хипотезата за зона на стопяване в основата на северните пластови отлагания.
Към днешна дата екипът на MARSIS не е наблюдавал убедителни доказателства за течна вода в подземната повърхност, но търсенето едва сега е започнало. „MARSIS вече демонстрира способността да открива структури и слоеве в подземната повърхност на Марс, които не са откриваеми от други сензори, минали или настоящи“, казва Джовани Пикарди, главен изследовател на MARSIS.
„MARSIS има вълнуващо обещание да адресира и евентуално да разреши редица открити въпроси от голямо геоложки значение“, заключи той.
Оригинален източник: ESA Portal
